[1] Metódio, bispo, aos que dizem: “De que nos aproveita que o Filho de Deus tenha sido crucificado sobre a terra e se feito homem? E por que suportou padecer na forma da cruz, e não por algum outro castigo? E qual foi a utilidade da cruz?”

[2] Cristo, o Filho de Deus, por mandado do Pai, entrou em contato com a criação visível, para que, derrubando o domínio dos tiranos, isto é, dos demônios, libertasse nossas almas de sua terrível escravidão.

[3] Por causa dessa escravidão, toda a nossa natureza, embriagada pelos goles da iniquidade, tornara-se cheia de tumulto e desordem, e de modo algum podia retornar à lembrança das coisas boas e úteis.

[4] Por isso também foi mais facilmente arrastada aos ídolos, visto que o mal a havia inteiramente subjugado e se espalhara por todas as gerações, por causa da mudança que sobreviera aos nossos tabernáculos carnais em consequência da desobediência.

[5] Isso perdurou até que Cristo, o Senhor, pela carne na qual viveu e se manifestou, enfraqueceu a força dos assaltos do Prazer, por meio dos quais as potestades infernais que estavam armadas contra nós reduziram nossas mentes à escravidão, e libertou o gênero humano de todos os seus males.

[6] Foi para este fim que o Senhor Jesus vestiu a nossa carne, se fez homem e, pela dispensação divina, foi pregado na cruz.

[7] Assim, pela mesma carne na qual os demônios, com arrogância e falsidade, fingiram-se deuses, havendo levado nossas almas cativas à morte por meio de enganosas astúcias, por essa mesma carne fossem derrubados e se mostrasse que não eram deuses.

[8] Pois Ele impediu que a arrogância deles se erguesse ainda mais, tornando-se homem.

[9] Fez isso para que, pelo corpo no qual a raça dotada de razão se havia afastado do culto do verdadeiro Deus e sofrido dano, por esse mesmo corpo, recebendo em si de modo inefável o Verbo da Sabedoria, se manifestasse que o inimigo era destruidor e não benfeitor de nossas almas.

[10] Não teria sido coisa admirável se Cristo, pelo terror de sua divindade e pela grandeza de seu poder invencível, tivesse reduzido à fraqueza a natureza adversa dos demônios.

[11] Mas, porque isso lhes causaria ainda maior dor e tormento, pois prefeririam ser vencidos por alguém mais forte do que eles, por isso foi por meio de um homem que Ele efetuou a salvação da raça humana.

[12] Assim, depois que a própria Vida e a Verdade entraram neles em forma corpórea, os homens puderam retornar à forma e à luz do Verbo, vencendo o poder das seduções do pecado.

[13] E os demônios, sendo vencidos por alguém mais fraco do que eles e assim trazidos ao desprezo, desistiriam de sua confiança excessivamente ousada, sendo reprimida a sua ira infernal.

[14] Foi principalmente para isso que a cruz foi introduzida, sendo erguida como troféu contra a iniquidade e como dissuasão contra ela.

[15] Assim, dali em diante, o homem já não ficaria sujeito à ira, depois de reparar a derrota que, por sua desobediência, havia sofrido, e de vencer legitimamente as potestades infernais, sendo libertado, pelo dom de Deus, de toda dívida.

[16] Portanto, como o Verbo primogênito de Deus fortaleceu desse modo a humanidade na qual habitou com a armadura da justiça, venceu, como foi dito, as potências que nos escravizavam por meio da figura da cruz.

[17] E manifestou o homem, que fora oprimido pela corrupção como por um poder tirânico, como alguém livre, com as mãos desembaraçadas de grilhões.

[18] Porque a cruz, se queres defini-la, é a confirmação da vitória.

[19] É o caminho pelo qual Deus desceu ao homem.

[20] É o troféu contra os espíritos materiais.

[21] É a repulsão da morte.

[22] É o fundamento da ascensão ao verdadeiro dia.

[23] É a escada para os que se apressam em gozar da luz que lá está.

[24] É a máquina pela qual aqueles que são ajustados para o edifício da Igreja são elevados desde baixo, como pedra quadrangular, para serem unidos ao Verbo divino.

[25] Por isso também os nossos reis, percebendo que a figura da cruz é usada para dissipar todo mal, fizeram os vexilla, como são chamados na língua latina.

[26] Por isso também o mar, cedendo a esta figura, se torna navegável aos homens.

[27] Pois toda criatura, por assim dizer, foi marcada com este sinal em favor da liberdade.

[28] Porque as aves que voam no alto formam a figura da cruz pela expansão de suas asas.

[29] E o próprio homem, de braços estendidos, representa o mesmo sinal.

[30] Por isso, quando o Senhor o moldou nessa forma, na qual desde o princípio o havia plasmado, uniu ao seu corpo a divindade.

[31] Fez isso para que doravante ele fosse instrumento consagrado a Deus, livre de toda discórdia e desarmonia.

[32] Pois o homem, depois de ter sido formado para o culto de Deus, de ter cantado, por assim dizer, o cântico incorruptível da verdade, e de por isso ter sido tornado capaz de conter a divindade, ajustado à lira da vida como cordas e cordames, não pode, digo eu, retornar à discórdia e à corrupção.

[33] O mesmo Metódio, aos que se envergonham da cruz de Cristo.

[34] Alguns pensam que Deus também, a quem medem pela medida de seus próprios sentimentos, julga como sujeitos de louvor e censura as mesmas coisas que homens ímpios e insensatos julgam.

[35] E supõem que Ele usa as opiniões dos homens como sua regra e medida, sem levar em conta o fato de que, por causa da ignorância que há neles, toda criatura fica aquém da beleza de Deus.

[36] Pois Ele chama todas as coisas à vida por seu Verbo, a partir de sua substância e natureza universais.

[37] Porque, quer deseje o bem, Ele mesmo é o próprio Bem e permanece em si mesmo.

[38] Ou, se o belo lhe é agradável, já que Ele mesmo é o único Belo, contempla a si mesmo, não dando valor àquilo que provoca a admiração dos homens.

[39] Aquilo, na verdade, deve ser considerado em realidade como o mais belo e digno de louvor, que o próprio Deus estima como belo, ainda que seja desprezado e rejeitado por todos os demais.

[40] Não é o que os homens imaginam ser belo.

[41] Daí vem que, embora por esta figura Ele tenha querido libertar a alma das afeições corruptas, para manifesto envergonhamento dos demônios, nós devemos recebê-la e não falar mal dela.

[42] Pois ela nos foi dada para libertar-nos e soltar-nos das cadeias em que incorremos por nossa desobediência.

[43] Porque o Verbo padeceu, estando na carne fixado à cruz, para conduzir o homem, que fora enganado pelo erro, à sua suprema e divina majestade, restaurando-o àquela vida divina da qual se havia tornado estranho.

[44] Por esta figura, em verdade, as paixões são embotadas.

[45] A paixão das paixões aconteceu pela Paixão.

[46] E a morte da morte aconteceu pela morte de Cristo.

[47] Pois Ele não foi subjugado pela morte, nem vencido pelas dores da Paixão.

[48] Porque nem a Paixão o abateu de sua serenidade, nem a morte o feriu.

[49] Antes, Ele permaneceu impassível no que era passível, e permaneceu imortal no que era mortal.

[50] Abrangendo tudo o que o ar, e este estado intermediário, e o céu acima continham, Ele temperou o mortal à divindade imortal.

[51] A morte foi inteiramente vencida.

[52] A carne foi crucificada para extrair a sua imortalidade.

[53] O mesmo Metódio: como Cristo, o Filho de Deus, em tempo breve e definido, estando encerrado pelo corpo e existindo impassível, tornou-se sujeito à Paixão.

[54] Pois, já que esta virtude estava nele, é da própria essência do poder ser contraído em pequeno espaço, ser diminuído, e novamente expandir-se em grande espaço e crescer.

[55] Mas, se é possível para Ele estar com o maior, estendido, e tornar-se igual a ele, e, contudo, não poder com o menor ser contraído e diminuído, então nele não há poder.

[56] Pois, se dizes que isto é possível ao poder, e aquilo impossível, negas que seja poder, como sendo fraco e incapaz quanto às coisas que não pode fazer.

[57] Nem, além disso, terá jamais qualquer excelência de divindade no tocante àquelas coisas que sofrem mudança.

[58] Porque tanto o homem quanto os demais animais, em relação às coisas que conseguem efetuar, operam.

[59] Mas, em relação às coisas que não conseguem realizar, são fracos e desfalecem.

[60] Por isso, por esta causa, o Filho de Deus esteve encerrado na humanidade, porque isso não lhe era impossível.

[61] Pois com poder padeceu, permanecendo impassível.

[62] E morreu, concedendo o dom da imortalidade aos mortais.

[63] Porque o corpo, quando golpeado ou cortado por um corpo, é golpeado ou cortado apenas até onde o agressor o golpeia ou aquele que corta o corta.

[64] Pois, conforme o rebote daquilo que é golpeado, o golpe reflete-se sobre quem golpeia, já que é necessário que ambos sofram igualmente, tanto o agente quanto o paciente.

[65] Se, na verdade, aquilo que é cortado, por causa de seu pequeno tamanho, não corresponde àquilo que o corta, não poderá ser cortado de modo algum.

[66] Porque, se o corpo sujeito não resiste ao golpe da espada, mas antes cede a ele, a operação será sem efeito, como se vê nos corpos delgados e sutis do fogo e do ar.

[67] Pois, em tais casos, o ímpeto dos corpos mais sólidos se relaxa e permanece sem efeito.

[68] Mas, se fogo, ou ar, ou pedra, ou ferro, ou qualquer outra coisa que os homens usam uns contra os outros para destruição mútua, não pode ser perfurado ou dividido por causa da natureza sutil que possui, quanto mais a Sabedoria permanecerá invulnerável e impassível.

[69] Ela não será ferida em nada por coisa alguma, mesmo que estivesse unida ao corpo que foi perfurado e traspassado por cravos.

[70] Isso porque é mais pura e mais excelente do que qualquer outra natureza, se excetuares apenas a de Deus que a gerou.

[1] Bendito seja Deus; avancemos, irmãos, das maravilhas para os milagres do Senhor, e, por assim dizer, de força em força.

[2] Pois, assim como numa corrente de ouro os elos estão tão intimamente unidos e ligados entre si que um sustenta o outro, encaixa-se nele e assim prolonga a corrente, assim também os milagres transmitidos pelos santos evangelhos, um após o outro, conduzem adiante a Igreja de Deus, que se deleita na festa, e a revigoram, não com o alimento que perece, mas com aquele que permanece para a vida eterna.

[3] Vinde, então, amados, e ouçamos também nós, com corações preparados e ouvidos atentos, o que o Senhor nosso Deus nos dirá pelos profetas e pelos evangelhos acerca desta santíssima festa.

[4] Verdadeiramente, Ele falará paz ao seu povo, aos seus santos e àqueles que para Ele convertem o coração.

[5] Hoje, o toque de trombeta dos profetas despertou o mundo, alegrou e encheu de júbilo as igrejas de Deus que estão por toda parte entre as nações.

[6] E, convocando os fiéis para sair do exercício do santo jejum e da arena em que lutam contra as paixões da carne, ensinou-os a cantar um novo hino de vitória e um novo cântico de paz a Cristo, que dá a vitória.

[7] Vinde, então, todos, e alegremo-nos no Senhor.

[8] Vinde, todos os povos, e batamos palmas, e façamos jubiloso clamor a Deus nosso Salvador, com voz de melodia.

[9] Que ninguém fique sem parte nesta graça.

[10] Que ninguém fique aquém desta vocação.

[11] Porque a semente dos desobedientes está destinada à destruição.

[12] Que ninguém deixe de encontrar-se com o Rei, para não ser excluído da câmara do Noivo.

[13] Que ninguém entre nós seja achado recebendo-o com rosto triste, para não ser condenado com aqueles maus cidadãos, isto é, com os cidadãos que recusaram receber o Senhor como rei sobre si.

[14] Reunamo-nos todos com alegria.

[15] Recebamo-lo todos com contentamento, e celebremos a festa com toda honestidade.

[16] Em vez de nossas vestes, estendamos diante dele os nossos corações.

[17] Com salmos e hinos, elevemos a Ele os nossos brados de ação de graças.

[18] E, sem cessar, exclamemos: Bendito o que vem em nome do Senhor.

[19] Porque benditos são os que o bendizem, e malditos os que o maldizem.

[20] Novamente o digo, e não cessarei de vos exortar ao bem: vinde, amados, bendigamos aquele que é bendito, para que também nós sejamos benditos por Ele.

[21] Toda idade e condição esta palavra convoca para louvar ao Senhor: reis da terra e todos os povos, príncipes e todos os juízes da terra, jovens e donzelas.

[22] E, o que há de novo neste milagre, a idade tenra e inocente dos bebês e das crianças de peito obteve o primeiro lugar em elevar a Deus, com confissão agradecida, o hino que o próprio Deus lhes ensinou, nos mesmos versos em que antes Moisés cantou ao povo quando saíram do Egito, a saber: Bendito o que vem em nome do Senhor.

[23] Hoje, o santo Davi também se alegra com grande júbilo, sendo despojado de sua lira por bebês, com os quais, em espírito, conduzindo a dança e alegrando-se juntamente, como outrora diante da arca de Deus, mistura harmonia musical e balbucia docemente, em voz titubeante: Bendito o que vem em nome do Senhor.

[24] De quem perguntaremos?

[25] Dize-nos, ó profeta, quem é este que vem em nome do Senhor?

[26] Ele dirá: hoje não me cabe ensinar-vos, pois aquele que consagrou a escola aos pequeninos, e que da boca dos bebês e das crianças de peito aperfeiçoou o louvor para destruir o inimigo e o vingador, foi quem também fez que, por meio deste milagre, o coração dos pais se voltasse aos filhos, e os desobedientes à sabedoria dos justos.

[27] Dizei-nos, então, ó crianças, de onde vem esta vossa bela e graciosa disputa de cântico?

[28] Quem vos ensinou?

[29] Quem vos instruiu?

[30] Quem vos reuniu?

[31] Quais eram as vossas tábuas?

[32] Quem eram os vossos mestres?

[33] Basta que vos unais a nós, dizem elas, como companheiros neste cântico e nesta festa, e aprendereis as coisas que Moisés e o profeta ansiaram ardentemente contemplar.

[34] Visto, então, que as crianças nos convidaram e nos deram a destra da comunhão, venhamos, amados, e imitemos nós mesmos esse santo coro.

[35] E, com os apóstolos, abramos caminho para aquele que sobe acima do céu dos céus em direção ao Oriente e que, por seu beneplácito, está sobre a terra montado num jumentinho.

[36] Erguei conosco, com as crianças, os ramos ao alto.

[37] E, com ramos de oliveira, exultemos em aplausos, para que também sobre nós sopre o Espírito Santo, e para que, em boa ordem, elevemos o canto ensinado por Deus: Bendito o que vem em nome do Senhor; Hosana nas alturas.

[38] Hoje, também, o patriarca Jacó faz festa em espírito, vendo sua profecia cumprida, e, com os fiéis, adora o Pai, vendo aquele que amarrou seu jumentinho à videira montado sobre um jumentinho.

[39] Hoje, o jumentinho é preparado, exemplar irracional dos gentios, que antes eram irracionais, para significar a sujeição do povo gentílico.

[40] E os pequeninos proclamam seu antigo estado de infância quanto ao conhecimento de Deus, e seu aperfeiçoamento posterior pelo culto de Deus e pelo exercício da verdadeira religião.

[41] Hoje, segundo o profeta, o Rei da Glória é glorificado sobre a terra, e faz de nós, habitantes da terra, participantes do banquete celestial, para mostrar-se Senhor de ambos, assim como é celebrado com os louvores comuns de ambos.

[42] Foi por isso que as hostes celestiais cantaram, anunciando salvação sobre a terra: Santo, santo, santo é o Senhor Deus dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória.

[43] E os que estavam abaixo, unindo-se em harmonia aos hinos alegres do céu, clamavam: Hosana nas alturas; Hosana ao Filho de Davi.

[44] No céu elevou-se a doxologia: Bendita seja a glória do Senhor desde o seu lugar.

[45] E, na terra, isto foi retomado nestas palavras: Bendito é aquele que vem em nome do Senhor.

[46] Mas, enquanto estas coisas aconteciam, e os discípulos se alegravam e louvavam a Deus em alta voz por todas as obras poderosas que tinham visto, dizendo: Bendito o Rei que vem em nome do Senhor; paz no céu e glória nas alturas, a cidade começou a perguntar: Quem é este?

[47] Com isso, suscitava sua inveja endurecida e antiga contra a glória do Senhor.

[48] Mas, quando me ouves dizer “a cidade”, entende a antiga e desordenada multidão da sinagoga.

[49] Eles, ingrata e malignamente, perguntam: Quem é este?

[50] Como se jamais tivessem visto seu Benfeitor, e aquele a quem milagres divinos, além do poder humano, tornaram célebre e famoso.

[51] Porque as trevas não compreenderam aquela luz sem ocaso que resplandecia sobre elas.

[52] Por isso, com perfeita adequação a respeito deles, o profeta Isaías exclamou, dizendo: Ouvi, surdos; e olhai, cegos, para que vejais.

[53] E quem é cego, senão meus filhos?

[54] E quem é surdo, senão aqueles que têm domínio sobre eles?

[55] E os servos do Senhor tornaram-se cegos; muitas vezes vistes, mas não observastes; os vossos ouvidos estão abertos, e contudo não ouvis.

[56] Vede, amados, quão exatas são estas palavras.

[57] Como o Espírito Divino, que vê antecipadamente o futuro, predisse por meio de seus santos as coisas futuras como se fossem presentes.

[58] Porque estes homens ingratos viram e, por meio de seus milagres, tocaram, por assim dizer, o Deus operador de maravilhas, e ainda assim permaneceram na incredulidade.

[59] Viram um homem cego de nascença proclamando-lhes o Deus que lhe restituíra a vista.

[60] Viram um paralítico, que, por assim dizer, crescera unido à sua enfermidade, sendo por ordem dele solto de sua doença.

[61] Viram Lázaro, que havia sido feito exilado da região da morte.

[62] Ouviram que Ele andara sobre o mar.

[63] Ouviram do vinho servido sem cultivo prévio.

[64] Do pão comido naquele banquete espontâneo.

[65] Ouviram que os demônios haviam sido postos em fuga.

[66] Ouviram que os doentes haviam sido restaurados à saúde.

[67] As próprias ruas deles proclamavam seus feitos maravilhosos.

[68] Seus caminhos anunciavam o poder curador dele aos que por eles passavam.

[69] Toda a Judeia estava cheia de seus benefícios.

[70] E, no entanto, agora, quando ouvem os louvores divinos, perguntam: Quem é este?

[71] Ó loucura desses mestres falsamente chamados.

[72] Ó pais incrédulos.

[73] Ó anciãos insensatos.

[74] Ó semente da desavergonhada Canaã, e não de Judá, o piedoso.

[75] As crianças reconhecem seu Criador, mas seus pais incrédulos dizem: Quem é este?

[76] A idade jovem e inexperiente entoava louvores a Deus, enquanto aqueles que envelheceram na maldade perguntavam: Quem é este?

[77] Crianças de peito louvam sua divindade, enquanto os anciãos proferem blasfêmias.

[78] Crianças oferecem piedosamente o sacrifício do louvor, enquanto sacerdotes profanos se indignam impiamente.

[79] Ó vós, desobedientes à sabedoria dos justos, convertei o vosso coração aos vossos filhos.

[80] Aprendei os mistérios de Deus.

[81] O próprio fato que está acontecendo testifica que é Deus quem assim é celebrado por línguas não instruídas.

[82] Examinai as escrituras, como ouvistes do Senhor, porque são elas que dão testemunho dele, e não sejais ignorantes deste milagre.

[83] Ouvi, homens sem graça e ingratos, que boas novas o profeta Zacarias vos traz.

[84] Ele diz: Alegra-te muito, ó filha de Sião; eis que teu Rei vem a ti, justo e trazendo salvação, humilde e montado sobre o filho de uma jumenta.

[85] Por que rejeitais a alegria?

[86] Por que, quando o sol resplandece, amais as trevas?

[87] Por que meditais guerra contra a paz invencível?

[88] Se, portanto, sois filhos de Sião, uni-vos à dança juntamente com vossos filhos.

[89] Que a celebração religiosa de vossos filhos seja para vós motivo de alegria.

[90] Aprendei com eles quem foi o seu mestre.

[91] Quem os reuniu.

[92] De onde veio a doutrina.

[93] Que significa esta nova teologia e antiga profecia.

[94] E, se ninguém os ensinou, mas eles mesmos espontaneamente elevam o hino de louvor, então reconhecei a obra de Deus, como está escrito na lei: Da boca dos bebês e das crianças de peito aperfeiçoaste o louvor.

[95] Redobrai, portanto, a vossa alegria, porque vos tornastes pais de tais filhos, que, sob o ensino de Deus, celebraram com seus louvores coisas desconhecidas de seus mais velhos.

[96] Convertei o vosso coração aos vossos filhos e não fecheis os olhos à verdade.

[97] Mas, se permanecerdes os mesmos, e ouvindo não ouvirdes, e vendo não perceberdes, e inutilmente discordardes de vossos filhos, então eles serão vossos juízes, segundo a palavra do Salvador.

[98] Muito bem, portanto, também isto, juntamente com outras coisas, o profeta Isaías falou antes a vosso respeito, dizendo: Jacó não será agora envergonhado, nem seu rosto empalidecerá.

[99] Mas, quando virem seus filhos fazendo minhas obras, santificarão por minha causa o meu nome, e santificarão o Santo de Jacó, e temerão o Deus de Israel.

[100] Também os que erram em espírito virão ao entendimento, e os murmuradores aprenderão obediência, e as línguas gaguejantes aprenderão a falar paz.

[101] Vês, ó judeu insensato, como desde o princípio do seu discurso o profeta te anuncia confusão por causa de tua incredulidade?

[102] Aprende ainda com ele como ele proclama o hino de louvor inspirado por Deus que é elevado por teus filhos, assim como o bem-aventurado Davi também declarou antes, dizendo: Da boca dos pequeninos e das crianças de peito aperfeiçoaste o louvor.

[103] Ou então, como é justo, reclama para ti a piedade de teus filhos, ou entrega-nos piedosamente os teus filhos.

[104] Nós, com eles, conduziremos a dança, e, para a nova glória, cantaremos em uníssono o hino inspirado por Deus.

[105] Outrora, de fato, o idoso Simeão encontrou o Salvador e recebeu em seus braços, como um menino, o Criador do mundo, proclamando-o Senhor e Deus.

[106] Mas agora, no lugar de anciãos insensatos, são crianças que encontram o Salvador, como Simeão o fez.

[107] E, em vez de seus braços, estendem debaixo dele ramos de árvores e bendizem o Senhor Deus, assentado sobre um jumentinho, como sobre os querubins: Hosana ao Filho de Davi; bendito o que vem em nome do Senhor.

[108] E com elas também exclamemos: Bendito o que vem, Deus, o Rei da Glória, que, por nossa causa, se fez pobre, mas que, em sua própria condição, desconhece a pobreza, para que por sua abundância nos enriquecesse.

[109] Bendito o que outrora veio em humildade e que depois tornará a vir em glória: na primeira vez, humilde, assentado sobre um jumentinho, e louvado por crianças, para que se cumprisse o que estava escrito: Foram vistos os teus caminhos, ó Deus; os caminhos do meu Deus, do meu Rei, no santuário.

[110] Mas, na segunda vez, assentado sobre as nuvens, em terrível majestade, assistido por anjos e potestades.

[111] Ó língua suavíssima das crianças.

[112] Ó doutrina sincera dos que agradam a Deus.

[113] Davi escondeu em profecia o Espírito sob a letra.

[114] As crianças, abrindo os seus tesouros, trouxeram riquezas em suas línguas e, em linguagem cheia de graça, convidaram claramente todos os homens a desfrutá-las.

[115] Portanto, tiremos nós também, com elas, estas riquezas que não murcham.

[116] Em nossos peitos insaciáveis, e em tesouros que não podem ser cheios, armazenemos os dons divinos.

[117] Exclamemos sem cessar: Bendito o que vem em nome do Senhor.

[118] Verdadeiro Deus, em nome do Verdadeiro Deus.

[119] O Onipotente proveniente do Onipotente.

[120] O Filho em nome do Pai.

[121] O verdadeiro Rei proveniente do verdadeiro Rei, cujo reino, assim como o daquele que o gerou, é com a eternidade, coetâneo a ela e anterior a ela.

[122] Porque isto é comum a ambos.

[123] E a Escritura não atribui esta honra ao Filho como se viesse de outra fonte, nem como se tivesse começo, nem como se pudesse ser acrescentada ou diminuída — longe tal pensamento —, mas como aquilo que lhe pertence por direito de natureza e por posse verdadeira e própria.

[124] Porque o reino do Pai, do Filho e do Espírito Santo é um só, assim como sua substância é uma só e seu domínio é um só.

[125] Por isso também, com uma e a mesma adoração, adoramos a única Divindade em três Pessoas, subsistente sem princípio, incriada, sem fim e sem sucessor.

[126] Pois nem o Pai deixará jamais de ser Pai, nem o Filho deixará de ser Filho e Rei, nem o Espírito Santo deixará de ser o que é em substância e pessoa.

[127] Porque nada da Trindade sofrerá diminuição, seja quanto à eternidade, à comunhão ou à soberania.

[128] Pois o Filho de Deus não é chamado Rei porque, por nossa causa, se fez homem e, na carne, derrubou o tirano que estava contra nós, obtendo, ao tomar isso sobre si, a vitória sobre seu cruel inimigo, mas porque Ele é sempre Senhor e Deus.

[129] Portanto, agora, tanto depois de sua assunção da carne quanto para sempre, Ele permanece Rei, assim como aquele que o gerou.

[130] Não fales, ó herege, contra o reino de Cristo, para que não desonres aquele que o gerou.

[131] Se és fiel, aproxima-te de Cristo, nosso verdadeiro Deus, em fé, e não usando a tua liberdade como capa para a malícia.

[132] Se és servo, submete-te com tremor ao teu Senhor, porque aquele que luta contra o Verbo não é servo bem-disposto, mas inimigo manifesto, como está escrito: Quem não honra o Filho não honra o Pai que o enviou.

[133] Mas voltemos, amados, em nosso discurso, àquele ponto de onde nos desviamos, exclamando: Bendito o que vem em nome do Senhor.

[134] Aquele bom e benigno Pastor, que voluntariamente entrega sua vida por suas ovelhas.

[135] Assim como caçadores capturam por meio de uma ovelha os lobos que devoram ovelhas, assim também o Supremo Pastor, oferecendo-se a si mesmo como homem aos lobos espirituais e aos destruidores da alma, faz presa dos destruidores por meio daquele Adão que outrora fora por eles devorado.

[136] Bendito o que vem em nome do Senhor: Deus contra o diabo; não manifestamente em seu poder, que não pode ser contemplado, mas na fraqueza da carne, para amarrar o valente que está contra nós.

[137] Bendito o que vem em nome do Senhor: o Rei contra o tirano; não com poder e sabedoria onipotentes, mas com aquilo que é tido por loucura da cruz, que arrancou os despojos da serpente sábia na maldade.

[138] Bendito o que vem em nome do Senhor: o Verdadeiro contra o mentiroso; o Salvador contra o destruidor; o Príncipe da Paz contra aquele que suscita guerras; o Amigo dos homens contra o inimigo dos homens.

[139] Bendito o que vem em nome do Senhor: o Senhor para ter misericórdia da obra de suas mãos.

[140] Bendito o que vem em nome do Senhor: o Senhor para salvar o homem que havia se extraviado no erro; para remover o erro; para dar luz aos que estão nas trevas; para abolir o engano dos ídolos; para introduzir em seu lugar o conhecimento salvador de Deus; para santificar o mundo; para expulsar a abominação e a miséria do culto aos falsos deuses.

[141] Bendito o que vem em nome do Senhor: o um em favor dos muitos; para livrar o pobre das mãos dos que são mais fortes do que ele, e o pobre e necessitado daquele que o despoja.

[142] Bendito o que vem em nome do Senhor: para derramar vinho e azeite sobre aquele que caiu entre ladrões e foi deixado à beira do caminho.

[143] Bendito o que vem em nome do Senhor: para salvar-nos por si mesmo, como diz o profeta; não um embaixador, nem um anjo, mas o próprio Senhor nos salvou.

[144] Portanto, também nós te bendizemos, ó Senhor.

[145] Tu, com o Pai e o Espírito Santo, és bendito antes dos séculos e para sempre.

[146] Antes do mundo, de fato, e até agora, estavas sem corpo, mas agora e para sempre estás revestido daquela humanidade divina que não pode ser mudada e da qual nunca és separado.

[147] Consideremos também o que se segue.

[148] O que diz o diviníssimo evangelista?

[149] Quando o Senhor entrou no templo, vieram a Ele cegos e coxos, e Ele os curou.

[150] E, quando os principais sacerdotes e fariseus viram as maravilhas que Ele fazia, e as crianças clamando e dizendo: Hosana ao Filho de Davi; bendito o que vem em nome do Senhor, não suportaram a honra que lhe era prestada.

[151] Por isso se aproximaram dele e assim lhe falaram: Não ouves o que estes dizem?

[152] Como se dissessem: não te entristeces ao ouvir destes inocentes coisas que convêm a Deus, e somente a Deus?

[153] Não tornou Deus manifesto outrora, pelo profeta: A minha glória não darei a outro?

[154] E como tu, sendo homem, te fazes Deus?

[155] Mas o que responde a isso o Longânimo, aquele que é rico em misericórdia e tardio em irar-se?

[156] Ele suporta esses frenéticos.

[157] Com uma defesa, contém sua ira.

[158] Por sua vez, chama-lhes à memória as Escrituras.

[159] Apresenta testemunho a favor do que está sendo feito e não se esquiva da investigação.

[160] Por isso lhes diz: Nunca ouvistes eu dizer pelo profeta: Então sabereis que eu sou aquele que fala?

[161] Nem ainda: Da boca dos bebês e das crianças de peito aperfeiçoaste o louvor por causa de teus inimigos, para fazer calar o inimigo e o vingador?

[162] Os quais, sem dúvida, sois vós, que dais atenção à lei e ledes os profetas, e, ainda assim, desprezais a mim, que fui antes anunciado tanto pela lei quanto pelos profetas.

[163] Vós pensais, de fato, sob pretexto de piedade, vingar a glória de Deus, sem compreender que quem me despreza despreza também a meu Pai.

[164] Eu saí de Deus e vim ao mundo, e a minha glória é também a glória de meu Pai.

[165] Assim, esses insensatos, convencidos por nosso Salvador-Deus, cessaram de lhe responder novamente, pois a verdade lhes fechou a boca.

[166] Mas, adotando novo e insensato expediente, tomaram conselho contra Ele.

[167] Quanto a nós, cantemos: Grande é o nosso Senhor, e grande é o seu poder; e o seu entendimento não tem medida.

[168] Porque tudo isso foi feito para que o Cordeiro e Filho de Deus, que tira o pecado do mundo, viesse, por sua própria vontade e por nós, à sua paixão salvadora.

[169] E para que fosse reconhecido, por assim dizer, na praça e no lugar de venda.

[170] E para que aqueles que o compraram fizessem com Ele um pacto por trinta moedas de prata, Ele que, com seu sangue vivificante, havia de redimir o mundo.

[171] E para que Cristo, nossa páscoa, fosse sacrificado por nós, a fim de que aqueles que foram aspergidos com seu precioso sangue e selados em seus lábios, como os umbrais da porta, escapassem dos dardos do destruidor.

[172] E para que Cristo, tendo assim padecido na carne e ressuscitado ao terceiro dia, fosse, com honra e glória iguais às do Pai e do Espírito Santo, igualmente adorado por todas as criaturas.

[173] Porque diante dEle se dobrará todo joelho, dos que estão no céu, dos que estão na terra e dos que estão debaixo da terra.

[174] A Ele seja elevada glória pelos séculos dos séculos. Amém.

[1] Embora eu já tenha, antes, no meu diálogo sobre a castidade, lançado de modo tão breve quanto possível os fundamentos, por assim dizer, de um discurso sobre a virgindade, hoje a ocasião trouxe diante de nós todo o tema da glória da virgindade e de sua coroa incorruptível, para a agradável contemplação dos filhos nutridos pela Igreja.

[2] Pois hoje a câmara do conselho dos oráculos divinos está amplamente aberta, e os sinais que prefiguravam este dia glorioso, com seus efeitos e seus desdobramentos, são lidos pelos santos pregadores à Igreja reunida.

[3] Hoje se manifesta gloriosamente ao mundo, em fato e realidade, o cumprimento daquele antigo e verdadeiro desígnio.

[4] Hoje, sem qualquer véu, e de rosto descoberto, contemplamos como em espelho a glória do Senhor e a própria majestade da arca divina.

[5] Hoje a santíssima assembleia, trazendo sobre seus ombros a alegria celestial esperada por gerações, a comunica à raça humana.

[6] As coisas antigas passaram; coisas novas florescem, e florescem de modo que não murcham.

[7] Já não domina o severo decreto da lei, mas reina a graça do Senhor, atraindo todos a si por meio de sua paciência salvadora.

[8] Não é mais um Uzá punido invisivelmente por ousar tocar o que não pode ser tocado, pois o próprio Deus convida, e quem permanecerá hesitante de temor?

[9] Ele diz: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos.”

[10] Quem, então, não correrá para Ele?

[11] Que nenhum judeu contradiga a verdade, olhando para o tipo que antes esteve na casa de Obede-Edom.

[12] O Senhor veio manifestamente para aquilo que é seu.

[13] E, assentado sobre uma arca viva e não inanimada, como sobre o propiciatório, Ele avança solenemente sobre a terra.

[14] O publicano, ao tocar esta arca, sai justificado.

[15] A prostituta, ao aproximar-se dela, é por assim dizer remodelada e se torna casta.

[16] O leproso, ao tocá-la, é restaurado sem dor.

[17] Ela não repele ninguém.

[18] Ela não recua diante de ninguém.

[19] Ela comunica dons de cura sem contrair doença alguma.

[20] Pois o Senhor, que ama e cuida do homem, nela fez seu lugar de descanso.

[21] Estes são os dons desta nova graça.

[22] Isto é aquela coisa nova e estranha que aconteceu sob o sol, algo que jamais teve lugar antes e jamais tornará a ter.

[23] Aquilo que Deus, em sua compaixão por nós, preordenou, veio a cumprir-se.

[24] Ele lhe deu cumprimento por causa daquele amor pelo homem que tão bem convém a Ele.

[25] Com plena razão, portanto, soou a santa trombeta: “As coisas antigas passaram; eis que tudo se fez novo.”

[26] E que concebirei eu, que direi eu digno deste dia?

[27] Esforço-me por alcançar o inacessível, pois a lembrança desta santa virgem ultrapassa em muito todas as minhas palavras.

[28] Portanto, já que a grandeza do panegírico envergonha completamente nossa limitação, recorramos àquele hino que não está além das nossas forças.

[29] E, gloriando-nos em nossa derrota imutável, juntemo-nos ao coro jubiloso do rebanho de Cristo que celebra esta santa festa.

[30] E vós, meus ouvintes divinos e santos, guardai estrito silêncio, para que, pelo estreito canal dos ouvidos, como para o porto do entendimento, a embarcação carregada da verdade possa navegar em paz.

[31] Celebramos não segundo os costumes vãos da mitologia grega.

[32] Celebramos uma festa que não traz consigo banquetes ridículos ou furiosos dos deuses, mas que nos ensina a maravilhosa condescendência para conosco da terrível glória daquele que é Deus sobre todos.

[33] Vem, portanto, Isaías, o mais solene dos pregadores e o maior dos profetas, e desdobra sabiamente para a Igreja os mistérios desta reunião em glória.

[34] Incita abundantemente os nossos excelentes convidados a se saciarem de manjares duradouros.

[35] Assim, colocando diante do espelho da tua profecia a realidade que possuímos, tu, profeta veraz, baterás palmas com alegria ao ver o cumprimento de tuas predições.

[36] “Aconteceu”, diz ele, “no ano em que morreu o rei Uzias, que vi o Senhor assentado sobre um alto e sublime trono, e a casa estava cheia de sua glória.”

[37] “E os serafins estavam ao redor dele; cada um tinha seis asas.”

[38] “E clamavam uns para os outros, dizendo: Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória.”

[39] “E os umbrais das portas se moveram à voz do que clamava, e a casa se encheu de fumaça.”

[40] “Então eu disse: Ai de mim, estou ferido no coração, porque sou homem de lábios impuros, e habito no meio de um povo de lábios impuros; porque os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exércitos.”

[41] “Então um dos serafins foi enviado a mim, trazendo na mão uma brasa viva, que havia tomado do altar com uma tenaz.”

[42] “E tocou a minha boca, e disse: Eis que isto tocou os teus lábios; a tua iniquidade foi tirada, e o teu pecado foi purificado.”

[43] “Depois ouvi a voz do Senhor, dizendo: A quem enviarei, e quem irá a este povo?”

[44] “Então eu disse: Eis-me aqui; envia-me.”

[45] “E Ele disse: Vai, e dize a este povo: Ouvireis de fato, mas não entendereis; vereis de fato, mas não percebereis.”

[46] Estas são as proclamações que o profeta fez de antemão pelo Espírito.

[47] Amados, considerai a força destas palavras.

[48] Assim compreendereis o resultado destes símbolos sacramentais, e sabereis o que é e quão grande é esta nossa assembleia.

[49] E, já que o profeta falou antes deste milagre, vinde com o maior ardor, exultação e prontidão de coração, e com a mais aguda perspicácia de entendimento, aproximai-vos de Belém, a célebre, e colocai diante de vossa mente uma imagem clara e distinta, comparando a profecia com o acontecimento real.

[50] Não precisareis de muitas palavras para chegar ao conhecimento da questão.

[51] Basta fixardes os olhos no que ali acontece.

[52] Todas as coisas são de fato claras para os que entendem, e retas para os que encontram conhecimento.

[53] Pois eis que, como um trono alto e elevado pela glória daquele que o formou, a virgem-mãe está ali preparada, e isso evidentemente para o Rei, o Senhor dos Exércitos.

[54] Sobre este trono, contemplai agora o Senhor vindo a vós em carne pecadora.

[55] Sobre este trono virginal, digo, adorai aquele que agora vem a vós por este caminho novo e sempre adorável.

[56] Olhai ao redor com os olhos da fé, e encontrareis em torno dele, como pela ordem de seus turnos, a companhia real e sacerdotal dos serafins.

[57] Estes, como sua guarda, costumam sempre assistir à presença do seu Rei.

[58] Por isso também aqui se diz não somente que louvam com seus cânticos a substância divina da unidade divina, mas também a glória que deve ser adorada por todos daquela pessoa da santa Trindade que, pela aparição de Deus em carne, veio até mesmo à terra.

[59] Eles dizem: “Toda a terra está cheia da sua glória.”

[60] Pois cremos que, juntamente com o Filho, que se fez homem por nossa causa, segundo o beneplácito de sua vontade, também o Pai estava presente, inseparável dele em sua natureza divina, e também o Espírito, que é de uma só e mesma essência com Ele.

[61] Porque, como diz Paulo, intérprete do oráculo divino, “Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não lhes imputando os seus pecados”.

[62] Assim ele mostra que o Pai estava no Filho, porque uma só e mesma vontade operava neles.

[63] Portanto, ó amante desta festa, depois de haveres considerado bem os gloriosos mistérios de Belém, que se realizaram por tua causa, une-te alegremente ao exército celestial, que celebra magnificamente a tua salvação.

[64] Como outrora Davi dançou diante da arca, assim também tu, diante deste trono virginal, conduz com alegria a dança.

[65] Canta com hino festivo ao Senhor, que está sempre e em toda parte presente, e àquele que de Temã, como diz o profeta, quis aparecer em carne à raça humana.

[66] Dize com Moisés: “Ele é meu Deus, e eu o glorificarei; o Deus de meu pai, e eu o exaltarei.”

[67] Depois do teu hino de ações de graças, investigaremos utilmente que causa moveu o Rei da Glória a aparecer em Belém.

[68] Sua compaixão por nós constrangeu-o, Ele que não pode ser constrangido, a nascer em corpo humano em Belém.

[69] Mas que necessidade havia de que, sendo um menino de peito, Ele, que embora estivesse no tempo não era limitado pelo tempo, Ele que embora envolto em faixas não estava preso por elas, tivesse de ser exilado e estrangeiro de sua própria terra?

[70] Se desejais saber isso, ó congregação santíssima, sobre a qual soprou o Espírito de Deus, ouvi Moisés proclamando claramente ao povo, estimulando-o, por assim dizer, ao conhecimento deste extraordinário nascimento, e dizendo: “Todo macho que abre o ventre será chamado santo ao Senhor.”

[71] Ó circunstância admirável.

[72] Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus.

[73] Convém, de fato, ao Senhor da lei e dos profetas fazer todas as coisas de acordo com sua própria lei, não anulando a lei, mas cumprindo-a, e antes ligando ao cumprimento da lei o começo de sua graça.

[74] Por isso a mãe, que era superior à lei, se submete à lei.

[75] E ela, a santa e imaculada, observa aquele período de quarenta dias que fora designado para a impureza.

[76] E aquele que nos torna livres da lei se fez sujeito à lei.

[77] E por Ele é oferecido um par de aves limpas, em testemunho daqueles que se aproximam limpos e irrepreensíveis.

[78] Ora, Isaías é nossa testemunha de que esse parto não foi contaminado e não carecia de vítimas expiatórias, pois proclama claramente a toda a terra sob o sol: “Antes que estivesse de parto, ela deu à luz; antes que lhe viessem as dores, foi livre e deu à luz um menino.”

[79] “Quem ouviu tal coisa? Quem viu coisas semelhantes?”

[80] A santíssima mãe virgem, portanto, escapou inteiramente ao modo das mulheres mesmo antes de dar à luz.

[81] Sem dúvida, para que o Espírito Santo, desposando-a consigo e santificando-a, a fizesse conceber sem união com homem.

[82] Ela deu à luz seu Filho primogênito, sim, o unigênito Filho de Deus.

[83] Aquele, digo, que nos céus acima brilhou como unigênito, sem mãe, a partir da substância do Pai, preservando indivisa e inseparável a virgindade de sua unidade natural.

[84] E que na terra, na câmara nupcial da virgem, uniu a si a natureza de Adão como um noivo, por união inalienável, preservando incorrupta e intacta a pureza de sua mãe.

[85] Aquele, enfim, que no céu foi gerado sem corrupção e na terra foi dado à luz de modo inteiramente inefável.

[86] Mas voltemos ao assunto.

[87] Portanto, o profeta trouxe a virgem de Nazaré para que ela desse à luz em Belém o filho que traz salvação, e tornou a levá-la de volta a Nazaré, a fim de manifestar ao mundo a esperança da vida.

[88] Por isso a arca de Deus saiu da hospedaria em Belém, pois ali ele pagou à lei aquela dívida dos quarenta dias, não por justiça, mas por graça, e repousou sobre os montes de Sião.

[89] E, recebendo em seu seio puro, como num trono alto e superior à natureza humana, o Monarca de todas as coisas, ela o apresentou ali a Deus Pai, como coparticipante de seu trono e inseparável de sua natureza, juntamente com aquela carne pura e imaculada que Ele assumiu da sua substância.

[90] A santa mãe sobe ao templo para apresentar à lei uma maravilha nova e estranha: aquele menino há muito esperado, que abriu o ventre virginal e, contudo, não rompeu as barreiras da virgindade.

[91] Aquele menino superior à lei, que, ainda assim, cumpriu a lei.

[92] Aquele menino que era ao mesmo tempo anterior à lei e posterior a ela.

[93] Aquele menino, enfim, que era dela encarnado além da lei da natureza.

[94] Porque, nos outros casos, todo ventre, sendo antes aberto pela união com o homem e fecundado por sua semente, recebe o início da concepção e, pelas dores que completam o parto, traz por fim à luz sua descendência dotada de razão e consistente com sua natureza, segundo a sábia provisão de Deus, seu Criador.

[95] Pois Deus disse: “Sede fecundos, multiplicai-vos e enchei a terra.”

[96] Mas o ventre desta virgem, sem ter sido antes aberto nem fecundado por semente, deu à luz uma descendência que transcendia a natureza, embora ao mesmo tempo lhe fosse cognata, e isso sem prejuízo da unidade indivisível, de modo que o milagre foi tanto mais estupendo quanto também o privilégio da virgindade permaneceu intacto.

[97] Ela sobe, pois, ao templo, ela que era mais exaltada que o templo, vestida de dupla glória.

[98] A glória, digo, da virgindade sem mancha e a da fecundidade inefável.

[99] A bênção da lei e a santificação da graça.

[100] Por isso diz aquele que viu: “E toda a casa estava cheia da sua glória, e os serafins estavam ao redor dele; e um clamava ao outro e dizia: Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória.”

[101] Assim também o bendito profeta Habacuque cantou com encanto, dizendo: “No meio de dois seres vivos serás conhecido; quando os anos se aproximarem, serás reconhecido; quando chegar o tempo, serás manifestado.”

[102] Vede, peço-vos, a extrema exatidão do Espírito.

[103] Ele fala de conhecimento, reconhecimento e manifestação.

[104] Quando diz: “No meio de dois seres vivos serás conhecido”, refere-se àquela sombra da glória divina que, no tempo da lei, repousava no Santo dos Santos sobre a tampa da arca, entre os querubins típicos, como Ele mesmo disse a Moisés: “Ali me darei a conhecer a ti.”

[105] Mas refere-se também àquela reunião de anjos que agora veio ao nosso encontro pela divina e sempre adorável manifestação do próprio Salvador em carne, embora em sua própria natureza Ele não possa ser contemplado por nós, como Isaías já havia declarado antes.

[106] Mas, quando diz: “Quando os anos se aproximarem, serás reconhecido”, quer dizer, como já foi dito, aquele glorioso reconhecimento do nosso Salvador, Deus em carne, que de outro modo é invisível ao olhar mortal.

[107] Como Paulo, o grande intérprete dos mistérios sagrados, diz em outro lugar: “Mas, vindo a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, a fim de que recebêssemos a adoção de filhos.”

[108] E então, quanto ao que se segue: “Quando chegar o tempo, serás manifestado”, que explicação isso requer, se o homem dirigir diligentemente o olhar da mente para a festa que agora celebramos?

[109] Pois então, diz ele, serás manifestado, como sobre uma montaria real, por tua mãe pura e casta, no templo, e isso na graça e beleza da carne que assumiste.

[110] Todas estas coisas o profeta, resumindo para maior clareza, exclama em poucas palavras: “O Senhor está em seu santo templo; trema diante dele toda a terra.”

[111] Tremendo, de fato, é o mistério ligado a ti, ó mãe virgem, tu trono espiritual, glorificado e tornado digno de Deus.

[112] Tu trouxeste à luz, diante dos olhos dos que estão no céu e na terra, um prodígio eminente.

[113] E prova disso, e argumento irrefutável, é que, diante da novidade do teu parto sobrenatural, os anjos cantaram na terra: “Glória a Deus nas alturas, e paz na terra, boa vontade para com os homens”, introduzindo por seu tríplice canto uma tríplice santidade.

[114] Bendita és tu entre as gerações das mulheres, ó tu, a mais bendita de Deus, porque por ti a terra foi cheia daquela glória divina de Deus.

[115] Como nos Salmos se canta: “Bendito seja o Senhor Deus de Israel, e toda a terra se encherá da sua glória. Amém. Amém.”

[116] “E os umbrais da porta”, diz o profeta, “moveram-se à voz daquele que clamava”, pelo que se significa o véu do templo estendido diante da arca da aliança, que te prefigurava.

[117] E isso para que a verdade me fosse aberta e também para que eu fosse ensinado, pelos tipos e figuras que vieram antes, a aproximar-me com reverência e temor para honrar o sagrado mistério que está ligado a ti.

[118] E para que, por meio desta pintura antecipada da lei, eu fosse contido de contemplar com olhar ousado e irreverente aquele que, em sua incompreensibilidade, está assentado muito acima de tudo.

[119] Pois, se à arca, que era imagem e tipo da tua santidade, foi prestada por Deus tamanha honra que a ninguém, senão somente à ordem sacerdotal, se permitia o acesso, ou a entrada para contemplá-la, separando-a o véu e guardando o vestíbulo como o de uma rainha, que veneração, e de que tipo, é devida a ti da nossa parte, nós os menores de toda a criação, a ti que és verdadeiramente rainha?

[120] A ti, a arca viva de Deus, do Legislador.

[121] A ti, o céu que contém aquele que não pode ser contido por ninguém.

[122] Pois, desde que tu, ó santa virgem, surgiste sobre o mundo como um dia brilhante e trouxeste à luz o Sol da Justiça, aquela odiosa escuridão foi afugentada.

[123] O poder do tirano foi quebrado.

[124] A morte foi destruída.

[125] O Hades foi engolido.

[126] E toda inimizade se dissolveu diante da face da paz.

[127] As doenças nocivas agora se afastam, porque a salvação apareceu.

[128] E todo o universo foi cheio da luz pura e clara da verdade.

[129] A estas coisas alude Salomão no Cântico dos Cânticos, quando começa assim: “O meu amado é meu, e eu sou dele; ele apascenta entre os lírios, até que o dia amanheça e as sombras fujam.”

[130] Desde então o Deus dos deuses apareceu em Sião, e o esplendor de sua beleza apareceu em Jerusalém.

[131] E uma luz surgiu para os justos, e alegria para os retos de coração.

[132] Segundo o bem-aventurado Davi, aquele que aperfeiçoa e é Senhor dos aperfeiçoados chamou, pelo Espírito Santo, o mestre e ministro da lei, para ministrar e dar testemunho destas coisas que aconteceram.

[133] Por isso o ancião Simeão, deixando a fraqueza da carne e revestindo-se da força da esperança, apressou-se, diante da lei, a receber o Ministro da lei, o Mestre com autoridade, o Deus de Abraão, o Protetor de Isaque, o Santo de Israel, o Instrutor de Moisés.

[134] Refiro-me àquele que lhe prometera mostrar sua encarnação divina, por assim dizer suas costas.

[135] Aquele que, em meio à pobreza, era rico.

[136] Aquele que, em sua infância, era anterior aos séculos.

[137] Aquele que, embora visível, era invisível.

[138] Aquele que, embora compreendido, era incompreensível.

[139] Aquele que, embora pequenino, excedia toda grandeza, ao mesmo tempo no templo e nos altíssimos céus, sobre trono real e sobre o carro dos querubins.

[140] Aquele que está continuamente acima e abaixo.

[141] Aquele que está na forma de servo e na forma de Deus Pai.

[142] Sujeito, e contudo Rei de todos.

[143] Ele estava inteiramente entregue ao desejo, à esperança e à alegria.

[144] Já não era de si mesmo, mas daquele que havia sido esperado.

[145] O Espírito Santo lhe havia anunciado a boa nova, e antes mesmo de chegar ao templo, elevado pelos olhos do entendimento, como se já possuísse aquilo que tanto desejara, exultava de alegria.

[146] Assim conduzido, e apressando-se como se pisasse o ar com seus passos, chegou ao santuário até então tido por sagrado.

[147] Mas, sem dar atenção ao templo, estendeu seus braços santos ao Governante do templo, entoando cânticos próprios daquela alegre ocasião.

[148] “Anseio por ti, ó Senhor Deus de meus pais e Senhor de misericórdia, que te dignaste, de tua própria glória e bondade, que tudo provê, de tua graciosa condescendência com que te inclinas para nós, como Mediador que traz paz, estabelecer harmonia entre a terra e o céu.”

[149] “Busco-te, Grande Autor de todas as coisas.”

[150] “Espero-te com anseio, tu que com tua palavra abraças todas as coisas.”

[151] “Aguardo-te, Senhor da vida e da morte.”

[152] “Por ti espero, Doador da lei e Cumpridor da lei.”

[153] “Tenho fome de ti, que vivificas os mortos.”

[154] “Tenho sede de ti, que refrescas os cansados.”

[155] “Desejo-te, Criador e Redentor do mundo.”

[156] “Tu és o nosso Deus, e a ti adoramos.”

[157] “Tu és o nosso santo Templo, e em ti oramos.”

[158] “Tu és o nosso Legislador, e a ti obedecemos.”

[159] “Tu és o Deus de todas as coisas, o Primeiro.”

[160] “Antes de ti não houve outro deus gerado de Deus Pai, nem depois de ti haverá outro filho consubstancial e de uma só glória com o Pai.”

[161] “E conhecer-te é justiça perfeita, e conhecer o teu poder é raiz da imortalidade.”

[162] “Tu és aquele que, para nossa salvação, foste feito a pedra angular principal, preciosa e honrosa, anteriormente anunciada a Sião.”

[163] “Pois todas as coisas estão colocadas sob ti como sua Causa e Autor, como aquele que trouxe todas as coisas à existência a partir do nada e deu ao que era instável firme coerência.”

[164] “Como laço de união e preservador de tudo o que foi trazido à existência.”

[165] “Como formador de coisas naturalmente diversas.”

[166] “Como aquele que, com mão sábia e firme, segura o leme do universo.”

[167] “Como o próprio princípio de toda boa ordem.”

[168] “Como o vínculo irrefutável da concórdia e da paz.”

[169] “Pois em ti vivemos, nos movemos e existimos.”

[170] “Por isso, ó Senhor meu Deus, eu te glorificarei, louvarei o teu nome, porque fizeste maravilhas; teus conselhos antigos são fidelidade e verdade.”

[171] “Tu estás vestido de majestade e honra.”

[172] “Pois o que é mais esplêndido para um rei do que uma veste púrpura bordada de flores e um diadema resplandecente?”

[173] “Ou o que é mais magnífico para Deus, que ama o homem, do que esta misericordiosa assunção da humanidade, iluminando com seus raios resplandecentes os que jazem nas trevas e na sombra da morte?”

[174] “Com razão aquele rei temporal e teu servo cantou outrora acerca de ti, o Rei Eterno, dizendo: Tu és mais belo do que os filhos dos homens, tu que entre os homens és verdadeiramente Deus e homem.”

[175] “Pois pela tua encarnação cingiste os teus lombos com justiça e ungiste tuas veias com fidelidade, sendo tu mesmo a própria justiça e a própria verdade, a alegria e exultação de todos.”

[176] “Portanto, alegrai-vos comigo hoje, ó céus, porque o Senhor usou de misericórdia com o seu povo.”

[177] “Sim, que as nuvens derramem o orvalho da justiça sobre o mundo.”

[178] “Que os fundamentos da terra façam soar a trombeta àqueles que estão no Hades, porque chegou a ressurreição dos que dormem.”

[179] “Que a terra também faça brotar compaixão para os seus habitantes.”

[180] “Porque estou cheio de consolação; transbordo de alegria, porque vi a ti, Salvador dos homens.”

[181] Enquanto o ancião assim exultava e se alegrava com grande e santa alegria, aquilo que antes fora falado em figura pelo profeta Isaías, a santa mãe de Deus o cumpriu agora manifestamente.

[182] Pois, tomando, como de um altar puro e sem mancha, aquele carvão vivo e inefável, revestido de carne humana, no abraço de suas mãos sagradas como com tenazes, estendeu-o àquele justo, dirigindo-lhe e exortando-o, ao que me parece, com palavras como estas.

[183] “Recebe, ó venerando ancião, o mais excelente dos sacerdotes, recebe o Senhor e colhe o pleno fruto de tua esperança, que não foi deixada viúva nem desolada.”

[184] “Recebe, ó mais ilustre dos homens, o tesouro infalível e aquelas riquezas que jamais podem ser tiradas.”

[185] “Abraça, ó mais sábio dos homens, aquele poder inefável, aquela força inescrutável que só ela pode sustentar-te.”

[186] “Cinge-te, ó ministro do templo, da grandeza infinita e da força incomparável.”

[187] “Apega-te àquele que é a própria vida, e vive, ó mais venerável dos homens.”

[188] “Apega-te de perto à incorruptibilidade e sê renovado, ó mais justo dos homens.”

[189] “A tentativa não é ousada demais; não recues diante dela, ó mais santo dos homens.”

[190] “Sacia-te daquele por quem tens esperado, e deleita-te naquele que te foi dado, ou melhor, que se dá a ti mesmo, ó mais divino dos homens.”

[191] “Retira com alegria a tua luz, ó mais piedoso dos homens, do Sol da Justiça, que resplandece ao teu redor por meio do espelho imaculado da carne.”

[192] “Não temas sua mansidão, nem deixes que sua clemência te aterrorize, ó mais bendito dos homens.”

[193] “Não tenhas medo de sua bondade, nem te retraias de sua benignidade, ó mais modesto dos homens.”

[194] “Une-te a Ele com prontidão, e não retardes em obedecer-lhe.”

[195] “Aquilo que te é falado e oferecido não sabe a ousadia excessiva.”

[196] “Não sejas, então, relutante, ó mais decoroso dos homens.”

[197] “A chama da graça do meu Senhor não te consome, mas te ilumina, ó mais justo dos homens.”

[198] “Que a sarça, que me prefigurou quanto à verdade daquele fogo que ainda não tinha subsistência, te ensine isto, ó tu, o mais instruído na lei.”

[199] “Que aquela fornalha que parecia uma brisa a destilar orvalho te convença, ó mestre, da economia deste mistério.”

[200] “Além disso, seja o meu ventre para ti uma prova, no qual foi contido aquele que em nada mais jamais foi contido, e da cuja substância o Verbo encarnado se dignou tornar-se encarnado.”

[201] “O toque da trombeta já não aterroriza os que se aproximam.”

[202] “Nem, pela segunda vez, o monte todo em fumaça causa terror aos que se achegam.”

[203] “Nem tampouco a lei castiga sem piedade os que ousariam tocar.”

[204] “O que aqui está presente fala de amor ao homem; o que aqui aparece, da condescendência divina.”

[205] “Recebe, pois, com gratidão o Deus que vem a ti, porque Ele tirará tuas iniquidades e purificará completamente teus pecados.”

[206] “Em ti tenha lugar primeiro, como em figura, a purificação do mundo.”

[207] “Em ti, e por ti, seja antecipadamente conhecida aos gentios aquela justificação que vem pela graça.”

[208] “Tu és digno das primícias vivificadoras.”

[209] “Fizeste bom uso da lei.”

[210] “Usa agora a graça.”

[211] “Da letra te cansaste; no espírito sê renovado.”

[212] “Despe-te do que é velho e veste-te do que é novo.”

[213] “Pois não penso que ignores estas coisas.”

[214] Diante de tudo isso, aquele justo, tornando-se ousado e cedendo à exortação da mãe de Deus, que é serva de Deus quanto às coisas que dizem respeito aos homens, recebeu em seus braços envelhecidos aquele que na infância era, contudo, o Ancião de Dias, e bendisse a Deus, dizendo.

[215] “Agora, Senhor, despede em paz o teu servo, segundo a tua palavra.”

[216] “Porque os meus olhos viram a tua salvação, que preparaste diante da face de todos os povos.”

[217] “Luz para iluminação dos gentios e glória do teu povo Israel.”

[218] “Recebi de ti uma alegria sem mistura de dor.”

[219] “Recebe-me jubiloso, ó Senhor, e cantando tua misericórdia e compaixão.”

[220] “Tu me deste esta alegria de coração.”

[221] “Rendo-te com alegria o meu tributo de ações de graças.”

[222] “Conheci o poder do amor de Deus.”

[223] “Porque, por minha causa, o Deus de ti gerado, de modo inefável e sem corrupção, tornou-se homem.”

[224] “Conheci a inexplicável grandeza do teu amor e do teu cuidado por nós, pois enviaste as tuas próprias entranhas para virem à nossa libertação.”

[225] “Agora, enfim, entendo o que aprendi de Salomão: Forte como a morte é o amor.”

[226] “Pois por ele será tirado o aguilhão da morte; por ele os mortos verão a vida; por ele até mesmo a morte aprenderá o que é morrer, cessando aquele domínio que exercia sobre nós.”

[227] “Por ele também a serpente, autora dos nossos males, será levada cativa e subjugada.”

[228] “Tu nos deste a conhecer, ó Senhor, a tua salvação, fazendo brotar para nós a planta da paz, e já não andaremos em erro.”

[229] “Tu nos deste a conhecer, ó Senhor, que não desprezaste teus servos até o fim.”

[230] “Nem tu, ó Benfazejo, esqueceste inteiramente as obras de tuas mãos.”

[231] “Pois, por compaixão de nossa condição humilde, derramaste abundantemente sobre nós aquela tua bondade inesgotável, tão própria de tua natureza.”

[232] “E nos redimiste por meio de teu Filho unigênito, que é imutavelmente semelhante a ti e de uma só substância contigo.”

[233] “Julgando indigno de tua majestade e bondade confiar a um servo a obra de salvar e beneficiar teus servos, ou fazer com que os ofendidos fossem reconciliados por meio de um ministro.”

[234] “Mas, por meio daquela luz que é de uma só substância contigo, deste luz aos que jaziam nas trevas e na sombra da morte, para que na tua luz vissem a luz do conhecimento.”

[235] “E te aprouve, por meio de nosso Senhor e Criador, refazer-nos para a imortalidade.”

[236] “E nos concedeste graciosamente o retorno ao paraíso por meio daquele que nos separou das alegrias do paraíso.”

[237] “E por meio daquele que tem poder de perdoar pecados apagaste o escrito de dívida que era contra nós.”

[238] “Por fim, por meio daquele que participa do teu trono e não pode ser separado de tua natureza divina, nos deste o dom da reconciliação e o acesso a ti com confiança.”

[239] “Assim, por meio do Senhor que não reconhece autoridade soberana de ninguém, o Deus verdadeiro e onipotente, a sanção subscrita, por assim dizer, de tantos e tão grandes benefícios constituiu para aqueles que alcançaram misericórdia direitos certos e indubitáveis dos dons justificadores da graça.”

[240] “E isto mesmo o profeta havia anunciado de antemão nestas palavras: Não foi embaixador nem anjo, mas o próprio Senhor que os salvou; porque os amou, os poupou, tomou-os e os exaltou.”

[241] “E tudo isso não veio das obras de justiça que nós tivéssemos feito, nem porque te amamos.”

[242] “Pois nosso primeiro antepassado terreno, que havia sido honradamente recebido na agradável habitação do paraíso, desprezou o teu mandamento divino e salvador, e foi julgado indigno daquele lugar vivificante.”

[243] “E, misturando sua semente com os brotos bastardos do pecado, tornou-a muito fraca.”

[244] “Mas tu, ó Senhor, por ti mesmo e por teu inefável amor para com a obra de tuas mãos, confirmaste tua misericórdia para conosco.”

[245] “E, compadecendo-te do nosso afastamento de ti, moveste-te ao ver nossa degradação para acolher-nos com compaixão.”

[246] “Daqui em diante, portanto, foi estabelecida para nós, da raça de Adão, uma festa jubilosa, porque o primeiro Criador de Adão se tornou, de sua livre vontade, o Segundo Adão.”

[247] “E o resplendor do Senhor nosso Deus desceu para habitar conosco, de modo que vemos Deus face a face e somos salvos.”

[248] “Por isso, ó Senhor, peço-te que me seja permitido partir.”

[249] “Vi a tua salvação; deixa-me ser libertado do jugo curvado da letra.”

[250] “Vi o Rei Eterno, a quem nenhum outro sucede; que eu seja libertado desta cadeia servil e pesada.”

[251] “Vi aquele que por natureza é meu Senhor e Libertador; que eu obtenha, então, o decreto da minha libertação.”

[252] “Liberta-me do jugo da condenação, e põe-me sob o jugo da justificação.”

[253] “Livra-me do jugo da maldição e da letra que mata; e inscreve-me na bendita companhia daqueles que, pela graça deste teu verdadeiro Filho, igual em glória e poder contigo, foram recebidos na adoção de filhos.”

[254] Então, diz ele, baste por ora o que até aqui falei em resumo como minha oferta de graças a Deus.

[255] Mas que direi eu a ti, ó mãe-virgem e virgem-mãe?

[256] Pois até mesmo o louvor daquela que não é obra de homem ultrapassa o poder do homem.

[257] Portanto, iluminarei a obscuridade de minha pobreza com o brilho dos dons dos espíritos que ao redor de ti resplandecem, e oferecendo-te aquilo que é teu, colherei dos prados imortais uma grinalda para a tua cabeça sagrada e divinamente coroada.

[258] Com os teus hinos ancestrais eu te saudarei, ó filha de Davi e mãe do Senhor e Deus de Davi.

[259] Pois seria vergonhoso e de mau agouro adornar-te, tu que na tua própria glória excedes, com aquilo que pertence a outrem.

[260] Recebe, então, ó senhora muitíssimo benigna, dons preciosos e que só a ti convêm, ó tu que és exaltada acima de todas as gerações e que, entre todas as criaturas visíveis e invisíveis, resplandeces como a mais honrada.

[261] Bendita é a raiz de Jessé, e três vezes bendita é a casa de Davi, da qual brotaste.

[262] Deus está no meio de ti, e não serás abalada, porque o Altíssimo santificou o lugar do seu tabernáculo.

[263] Pois em ti os pactos e juramentos feitos por Deus aos pais receberam glorioso cumprimento, porque por ti apareceu o Senhor, o Deus dos Exércitos, conosco.

[264] Aquela sarça que não podia ser tocada, que anteriormente figurou tua imagem revestida de majestade divina, portou Deus sem ser consumida, aquele que se manifestou ao profeta apenas até onde quis ser visto.

[265] E, além disso, aquela pedra dura e áspera, que figurava a graça e o refrigério que de ti brotaram para todo o mundo, fez jorrar abundantemente de seus lados sedentos, no deserto, uma bebida curadora para o povo exausto.

[266] Sim, e mais ainda, a vara do sacerdote que, sem cultivo, floresceu em fruto, penhor e garantia de sacerdócio perpétuo, ofereceu símbolo nada desprezível do teu parto sobrenatural.

[267] Que mais?

[268] Não declarou o poderoso Moisés expressamente que, por causa destes teus tipos difíceis de entender, permaneceu mais tempo no monte, para que aprendesse, ó santa, os mistérios ligados a ti?

[269] Pois, sendo-lhe ordenado construir a arca como sinal e semelhança desta realidade, não foi negligente em obedecer ao mandamento, embora um fato trágico tenha ocorrido em sua descida do monte.

[270] Mas, tendo-a feito de cinco côvados e meio de comprimento, destinou-a a ser receptáculo da lei e a cobriu com as asas dos querubins, prefigurando-te evidentemente, mãe de Deus, que concebeste sem corrupção e de modo inefável trouxeste à luz aquele que é, por assim dizer, a própria consistência da incorruptibilidade, e isso dentro dos limites dos cinco côvados e meio do mundo.

[271] Por tua causa, e pela imaculada encarnação de Deus, o Verbo, que teve lugar por ti em favor daquela carne que permanece com Ele para sempre, imutável e indivisivelmente.

[272] Também o vaso de ouro, como tipo certíssimo, conservou inalterado o maná que continha, o qual, em outras situações, mudava dia após dia, mantendo-o fresco por eras.

[273] O profeta Elias igualmente, prevendo tua castidade e movido de zelo por ela pelo Espírito, cingiu ao redor de si a coroa daquela vida de fogo, sendo, por decreto divino, julgado superior à morte.

[274] Tu também, prefigurando seu sucessor Eliseu, tendo sido instruída por um sábio mestre, e antecipando a tua presença que ainda não havia nascido, por certos indícios seguros das coisas que haviam de acontecer depois, ministraste ajuda e cura aos necessitados, de uma virtude superior à natureza.

[275] Ora, com um vaso novo, que continha sal curador, sarando as águas mortíferas, para mostrar que o mundo seria recriado pelo mistério manifestado em ti.

[276] Ora, com farinha sem fermento, em tipo correspondente ao teu parto, sem ser contaminada por semente de homem, afastando do alimento a amargura da morte.

[277] E ainda, por feitos que transcendiam a natureza, erguendo-te acima dos elementos naturais no Jordão, exibindo assim, em sinais antecipados, a descida de nosso Senhor ao Hades e sua maravilhosa libertação daqueles que estavam presos à corrupção.

[278] Pois todas as coisas cederam e se submeteram àquela imagem divina que te prefigurava.

[279] Mas por que me desvio e prolongo meu discurso, dando-lhe rédeas com estas variadas ilustrações, quando a verdade da tua realidade se ergue diante dos olhos como uma coluna, na qual seria melhor e mais proveitoso deleitar-se?

[280] Portanto, despedindo-me das narrativas espirituais e dos feitos admiráveis dos santos através dos séculos, volto-me para ti, que deves sempre ser lembrada e que, por assim dizer, seguras o leme desta festa.

[281] Bendita és tu, toda-bendita e desejada por todos.

[282] Bendito do Senhor é o teu nome, cheio de graça divina e sobremaneira agradável a Deus, mãe de Deus, tu que dás luz aos fiéis.

[283] Tu és, por assim dizer, a circunscrição daquele que não pode ser circunscrito.

[284] A raiz da mais bela flor.

[285] A mãe do Criador.

[286] A ama daquele que nutre.

[287] A circunferência daquele que abraça todas as coisas.

[288] O sustentáculo daquele que sustenta todas as coisas pela sua palavra.

[289] A porta pela qual Deus aparece em carne.

[290] A tenaz daquele carvão purificador.

[291] O pequeno seio daquele seio que tudo contém.

[292] O velo cuja figura é mistério insolúvel.

[293] O poço de Belém, aquele reservatório da vida que Davi tanto desejou, do qual brotou a bebida da imortalidade.

[294] O propiciatório a partir do qual Deus, em forma humana, foi dado a conhecer aos homens.

[295] A veste sem mancha daquele que se veste de luz como de um manto.

[296] Tu emprestaste a Deus, que de nada necessita, aquela carne que Ele não possuía, para que o Onipotente se tornasse aquilo que lhe aprouve ser.

[297] O que há de mais esplêndido do que isso?

[298] O que há de mais sublime?

[299] Aquele que enche a terra e o céu, a quem pertencem todas as coisas, tornou-se necessitado de ti, pois emprestaste a Deus aquela carne que Ele não possuía.

[300] Vestiste o Poderoso com aquela belíssima armadura do corpo, pela qual se tornou possível que meus olhos o vissem.

[301] E eu, para que pudesse aproximar-me livremente a fim de contemplá-lo, recebi aquilo por meio do qual todos os dardos inflamados do maligno serão apagados.

[302] Salve, salve, mãe e serva de Deus.

[303] Salve, salve, tu a quem o grande Credor de todos se tornou devedor.

[304] Todos nós somos devedores a Deus, mas a ti Ele próprio é devedor.

[305] Pois aquele que disse: “Honra teu pai e tua mãe” certamente guardou inviolada, como querendo ele mesmo ser provado por tais provas, aquela graça e aquele seu decreto para com aquela que lhe ministrou aquele nascimento ao qual Ele voluntariamente se inclinou.

[306] E terá glorificado com honra divina aquela que Ele próprio, sendo sem pai, assim como ela era sem marido, inscreveu como mãe.

[307] E assim deve ser.

[308] Pois os hinos que te oferecemos, ó tu mais santa e admirável habitação de Deus, não são palavras inúteis e ornamentais.

[309] Nem tua espiritual exaltação é divertimento secular ou gritos de falsa lisonja, ó tu que és louvada por Deus.

[310] Tu foste alimentada por Deus.

[311] Tu que, pelo teu parto, dás aos mortais o princípio de existir.

[312] Antes, estas coisas são de clara e evidente verdade.

[313] Mas faltaria tempo a nós, e até mesmo às eras e gerações sucessivas, para render-te a devida saudação como mãe do Rei Eterno.

[314] Como em algum lugar diz o ilustre profeta, ensinando-nos quão incompreensível és.

[315] “Quão grande é a casa de Deus, e quão largo é o lugar da sua possessão.”

[316] “Grande, sem fim, alto e incomensurável.”

[317] Pois, em verdade, este oráculo profético e veracíssimo se refere à tua majestade.

[318] Pois somente tu foste julgada digna de partilhar com Deus as coisas de Deus.

[319] Somente tu trouxeste em tua carne aquele que de Deus Pai era eternamente e unicamente gerado.

[320] Assim creem verdadeiramente os que retêm a fé pura.

[321] Mas, pelo tempo que nos resta, meus ouvintes muito atentos, tomemos o ancião, o portador de Deus e nosso piedoso mestre, que aqui aportou em segurança, por assim dizer, desse mar virginal.

[322] E refresquemo-lo, tendo ele sido saciado em seu divino anseio e transmitido a nós esta teologia tão bendita.

[323] E nós mesmos prossigamos no restante de nosso discurso, dirigindo nosso curso sem erro para o fim que nos foi proposto, sob a condução de Deus Todo-Poderoso.

[324] Assim não seremos achados totalmente infrutíferos e inúteis naquilo que nos é requerido.

[325] Quando, então, para estes ritos sagrados, a profecia e o sacerdócio foram conjuntamente chamados, e aquele par de justos eleitos por Deus — Simeão, quero dizer, e Ana — trazendo em si mesmos muito evidentemente as imagens de ambos os povos, tomaram seu lugar ao lado daquele glorioso e virginal trono.

[326] Pois pelo ancião era representado o povo de Israel e a lei já envelhecida.

[327] Enquanto a viúva representa a Igreja dos gentios, que até aquele momento fora viúva.

[328] O ancião, de fato, personificando a lei, busca sua dispensa.

[329] Mas a viúva, personificando a Igreja, traz sua alegre confissão de fé e fala dele a todos os que esperavam a redenção em Jerusalém, assim como as coisas que foram ditas de ambos foram oportunamente e excelentemente registradas e estão em plena harmonia com a santa festa.

[330] Pois era conveniente e necessário que o ancião, que conhecia com tanta exatidão o decreto da lei no qual está dito: “Ouvi-o, e toda alma que não o escutar será cortada do seu povo”, buscasse uma pacífica dispensa do tutelamento da lei.

[331] Pois, de fato, seria insolência e presunção que, estando o rei presente e dirigindo-se ao povo, um de seus assistentes fizesse discurso diante dele, e para esse homem os seus súditos inclinassem os ouvidos.

[332] Também era necessário que a viúva, enriquecida de dons além da medida, rendesse em tons festivos suas graças a Deus.

[333] E assim, as coisas que ali aconteceram estavam em acordo com a lei.

[334] Mas, quanto ao que resta, é necessário investigar como, visto que os tipos e figuras proféticas guardam, como foi mostrado, certa analogia e relação com esta ilustre festa, se diz que a casa se encheu de fumaça.

[335] Nem o profeta diz isso incidentalmente, mas com significado, falando daquele clamor do Três-Santo proferido pelos serafins celestiais.

[336] Descobrirás o sentido disso, meu atento ouvinte, se apenas tomares e examinares o que segue após esta narração.

[337] Pois: “Ouvindo, ouvireis, e não entendereis; e vendo, vereis, e não percebereis.”

[338] Quando, portanto, os insensatos filhos dos judeus viram as gloriosas maravilhas que, como Davi cantou, o Senhor havia realizado na terra, e viram o sinal vindo do alto e do abismo encontrar-se sem divisão nem confusão, como Isaías antes declarara, isto é, uma mãe além da natureza e um descendente além da razão, uma mãe terrena e um Filho celestial, uma nova assunção da natureza humana por Deus e um parto sem casamento.

[339] Que poderia haver em toda a circunferência da criação mais glorioso e mais digno de ser falado do que isso?

[340] E, contudo, quando viram isso, foi como se não o tivessem visto.

[341] Fecharam seus olhos e, quanto ao louvor, permaneceram insensíveis.

[342] Portanto, a casa em que se vangloriavam encheu-se de fumaça.

[343] E, além disso, quando, além do espetáculo e até para além do espetáculo, ouviram um ancião muito justo, muito digno de crédito e de emulação, inspirado pelo Espírito Santo, mestre da lei, honrado com o sacerdócio, ilustre no dom da profecia, pela esperança que havia concebido de Cristo, prolongando os limites da vida e adiando a dívida da morte.

[344] Quando o viram, digo, saltando de alegria, pronunciando palavras de bom presságio, completamente transformado pela alegria do coração, inteiramente arrebatado em santo e divino êxtase.

[345] Ele que de homem havia sido transformado em anjo por divina mudança, e que, pela imensidão de sua alegria, entoava o seu hino de ações de graças e proclamava abertamente a Luz para iluminação dos gentios e a glória do teu povo Israel.

[346] Nem ainda assim quiseram ouvir aquilo que lhes era posto ao alcance da audição e que era honrado pelos próprios seres celestiais.

[347] Por isso a casa em que se vangloriavam encheu-se de fumaça.

[348] Ora, a fumaça é sinal e prova segura da ira.

[349] Como está escrito: “Subiu fumaça da sua ira, e fogo de sua face devorou.”

[350] E em outro lugar: “Entre o povo desobediente arderá o fogo.”

[351] E disso nosso Senhor deu claro sinal nos venerandos Evangelhos, quando disse aos judeus: “Eis que a vossa casa vos ficará deserta.”

[352] Também em outro lugar: “O rei enviou os seus exércitos, destruiu aqueles homicidas e incendiou-lhes a cidade.”

[353] Tal foi a recompensa adversa dos judeus por sua incredulidade, a qual os levou a recusar pagar à Trindade o tributo do louvor.

[354] Pois, depois que as extremidades da terra foram santificadas e a poderosa casa da Igreja foi cheia, pela proclamação do Três-Santo, da glória do Senhor, como as grandes águas cobrem os mares, então sucederam-lhes aquelas coisas que antes haviam sido declaradas, e o início da profecia foi confirmado pelo seu cumprimento.

[355] O pregador da verdade, como foi dito, significando pelo Espírito Santo, por assim dizer em figura, a terrível destruição que havia de vir sobre eles, disse: “No ano em que morreu o rei Uzias, vi o Senhor.”

[356] Uzias, sem dúvida, como apóstata, é tomado como representante de todo o corpo apóstata, do qual ele certamente era a cabeça.

[357] E ele próprio, sofrendo o castigo devido à sua presunção, trazia na fronte, como numa estátua de bronze, a vingança divina gravada na deformidade da lepra, expondo a todos a retribuição de sua repugnante impiedade.

[358] Por isso, com sabedoria divina, aquele que tinha presciência destes acontecimentos opôs a entrada da agradecida Ana à expulsão da ingrata sinagoga.

[359] O próprio nome dela também prefigura a Igreja, que é justificada no batismo pela graça de Cristo e de Deus.

[360] Pois Ana, por interpretação, é “graça”.

[361] Mas aqui, como em porto, façamos entrar a embarcação que traz o estandarte da cruz, e recolhamos as velas de nossa oração, para que ela guarde a devida medida consigo mesma.

[362] Apenas, primeiro, saudemos, em tão poucas palavras quanto possível, a cidade do Grande Rei junto com todo o corpo da Igreja, como estando presentes com eles em espírito e celebrando a santa festa com o Pai e os irmãos ali mais honrados.

[363] Salve, cidade do Grande Rei, na qual se consomam os mistérios de nossa salvação.

[364] Salve, céu sobre a terra, Sião, cidade para sempre fiel ao Senhor.

[365] Salve e resplandece, Jerusalém, porque a tua luz chegou, a Luz Eterna, a Luz que permanece para sempre, a Luz Suprema, a Luz Imaterial, a Luz de uma só substância com Deus e o Pai, a Luz que está no Espírito e na qual está o Pai.

[366] A Luz que ilumina os séculos.

[367] A Luz que dá luz às coisas mundanas e supramundanas, Cristo nosso verdadeiro Deus.

[368] Salve, cidade santa e eleita do Senhor.

[369] Celebra com alegria os teus dias de festa, pois eles não se multiplicarão para envelhecer e passar.

[370] Salve, cidade felicíssima, porque coisas gloriosas se falam de ti.

[371] Teus sacerdotes serão vestidos de justiça, e teus santos exultarão de alegria, e teus pobres serão saciados de pão.

[372] Salve.

[373] Regozija-te, Jerusalém, porque o Senhor reina no meio de ti.

[374] Aquele Senhor, digo, que, em sua simples e imaterial divindade, entrou em nossa natureza e do ventre da virgem se fez inefavelmente encarnado.

[375] Aquele Senhor que não lançou mão da semente dos anjos, daqueles, digo, que não caíram daquela bela ordem e posição que lhes foi atribuída desde o princípio.

[376] Mas a nós se inclinou, aquele Verbo que sempre coexistiu com o Pai, Deus.

[377] Nem tampouco veio ao mundo para restaurar, nem restaurará, como imaginaram alguns ímpios defensores do diabo, aqueles demônios maus que outrora caíram da luz.

[378] Mas, quando o Criador e Formador de todas as coisas, como diz o diviníssimo Paulo, lançou mão da semente de Abraão e, por meio dele, de toda a raça humana, Ele se fez homem para sempre e sem mudança.

[379] E isso para que, por sua comunhão conosco e por nossa união com Ele, a entrada do pecado em nós fosse interrompida, sua força sendo quebrada pouco a pouco, e ele mesmo sendo derretido como cera por aquele fogo que o Senhor, ao vir, lançou sobre a terra.

[380] Salve, Igreja Católica, plantada em toda a terra, e alegra-te conosco.

[381] Não temas, pequeno rebanho, as tempestades do inimigo, porque é do agrado do vosso Pai dar-vos o reino, e que piseis o pescoço de vossos inimigos.

[382] Salve e alegra-te, tu que outrora eras estéril e sem semente para a piedade, mas que agora tens muitos filhos da fé.

[383] Salve, povo do Senhor, geração escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo adquirido para proclamar as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.

[384] E glorificai-o por suas misericórdias.

[385] Salve para sempre, tu, virgem mãe de Deus, nossa alegria incessante, pois é para ti que novamente retorno.

[386] Tu és o começo da nossa festa.

[387] Tu és o seu meio e o seu fim.

[388] A pérola de grande valor que pertence ao reino.

[389] A gordura de toda vítima.

[390] O altar vivo do pão da vida.

[391] Salve, tesouro do amor de Deus.

[392] Salve, fonte do amor do Filho para com o homem.

[393] Salve, monte coberto pela sombra do Espírito Santo.

[394] Tu brilhaste, doce mãe distribuidora de dons, com a luz do sol.

[395] Brilhaste com os fogos insuportáveis de uma caridade ardentíssima, trazendo à luz, no fim, aquele que fora concebido em ti antes do princípio, manifestando o mistério oculto e inefável, o Filho invisível do Pai, o Príncipe da Paz, que de maneira maravilhosa se mostrou menor que toda pequenez.

[396] Por isso te rogamos, a mais excelente entre as mulheres, que gloriaste na confiança das honras maternas, que nos conserves incessantemente em tua memória.

[397] Ó santa mãe de Deus, lembra-te de nós, digo, que nos gloriamos em ti e que, com augustos hinos, celebramos a memória que sempre viverá e jamais se desvanecerá.

[398] E também tu, ó honrado e venerável Simeão, primeiro anfitrião de nossa santa religião e mestre da ressurreição dos fiéis, sê nosso patrono e advogado junto àquele Deus Salvador que foste julgado digno de receber em teus braços.

[399] Nós, juntamente contigo, cantamos nossos louvores a Cristo, que tem o poder da vida e da morte, dizendo.

[400] “Tu és a verdadeira Luz, procedente da verdadeira Luz.”

[401] “O verdadeiro Deus, gerado do verdadeiro Deus.”

[402] “O único Senhor, antes de tua assunção da humanidade.”

[403] “Aquele mesmo, contudo, depois de assumi-la, sempre digno de adoração.”

[404] “Deus de ti mesmo, e não por graça, mas por nossa causa também perfeito homem.”

[405] “Em tua própria natureza, Rei absoluto e soberano; mas, por nós e para nossa salvação, existindo também na forma de servo, ainda assim imaculado e sem contaminação.”

[406] “Pois tu, que és incorruptibilidade, vieste libertar a corrupção, para tornares todas as coisas incorruptas.”

[407] “Pois tua é a glória, e o poder, e a grandeza, e a majestade, com o Pai e o Espírito Santo, pelos séculos. Amém.”

[1] A história de Jonas contém um grande mistério.

[2] Pois parece que a baleia significa o Tempo, que nunca fica parado, mas está sempre avançando e consome as coisas por intervalos maiores e menores.

[3] Mas Jonas, que fugiu da presença de Deus, é o próprio primeiro homem, que, tendo transgredido a lei, fugiu de ser visto nu da imortalidade, havendo perdido, pelo pecado, sua confiança diante da Divindade.

[4] E o navio em que ele embarcou, e que foi açoitado pela tempestade, é esta vida breve e dura do tempo presente, como se tivéssemos nos voltado e sido removidos daquela vida bem-aventurada e segura para esta que é agitadíssima e instável, como quem passa da terra firme para um navio.

[5] Porque o que um navio é em relação à terra, isso a nossa vida presente é em relação àquela que é imortal.

[6] E a tempestade e os temporais que nos golpeiam são as tentações desta vida, as quais, no mundo, como num mar tempestuoso, não nos permitem fazer uma travessia tranquila, sem dor, em mar calmo e livre de males.

[7] E o lançar de Jonas do navio ao mar significa a queda do primeiro homem da vida para a morte, o qual recebeu essa sentença porque, tendo pecado, caiu da justiça: “Tu és pó, e ao pó tornarás.”

[8] E o fato de ele ter sido engolido pela baleia significa a nossa remoção inevitável pelo tempo.

[9] Pois o ventre em que Jonas, ao ser engolido, ficou oculto, é a terra que tudo recebe, a qual acolhe todas as coisas que são consumidas pelo tempo.

[10] Assim, então, como Jonas passou três dias e outras tantas noites no ventre da baleia e foi devolvido são e salvo, assim também todos nós, que passamos pelos três estágios de nossa vida presente sobre a terra — isto é, o começo, o meio e o fim, de que todo este tempo presente consiste — ressuscitaremos novamente.

[11] Pois há, ao todo, três intervalos de tempo: o passado, o futuro e o presente.

[12] E por essa razão o Senhor passou tantos dias na terra de forma simbólica, ensinando claramente que, quando os intervalos de tempo acima mencionados tiverem se cumprido, então virá a nossa ressurreição, que é o começo da era futura e o fim desta.

[13] Pois naquela era não há nem passado nem futuro, mas somente o presente.

[14] Além disso, Jonas, tendo passado três dias e três noites no ventre da baleia, não foi destruído pela dissolução de sua carne, como acontece naquela decomposição natural que ocorre no ventre, no caso dos alimentos que nele entram, por causa do maior calor dos líquidos.

[15] E isso para mostrar que estes nossos corpos podem permanecer sem serem destruídos.

[16] Pois considera que Deus fez imagens de si mesmo, como de ouro, isto é, de substância espiritual mais pura, como os anjos; e outras de barro ou bronze, como nós.

[17] Ele uniu a alma, que foi feita à imagem de Deus, àquilo que era terreno.

[18] Assim, pois, como aqui devemos honrar todas as imagens de um rei por causa da forma que nelas está, assim também é inacreditável que nós, que somos imagens de Deus, sejamos completamente destruídos como se fôssemos sem honra.

[19] Razão pela qual também o Verbo desceu ao nosso mundo e se encarnou do nosso corpo, para que, tendo-o conformado a uma imagem mais divina, o levantasse incorruptível, ainda que tivesse sido dissolvido pelo tempo.

[20] E, de fato, quando seguimos a economia que foi figuradamente apresentada pelo profeta, encontramos todo o discurso se estendendo visivelmente a isto.

[21] Esta seleção é feita, à maneira de compêndio ou síntese, da obra do santo mártir e bispo Metódio, a respeito das coisas criadas.

[22] A passagem “Não deis aos cães o que é santo, nem lanceis vossas pérolas diante dos porcos” é explicada por Orígenes como significando que as pérolas são os ensinamentos mais místicos da nossa religião dada por Deus, e os porcos são aqueles que se revolvem na impiedade e em todo tipo de prazeres, como os porcos na lama.

[23] Pois ele dizia que, por essas palavras de Cristo, era ensinado que os ensinamentos divinos não deveriam ser espalhados, visto que não os podiam suportar aqueles que eram dominados pela impiedade e por prazeres brutais.

[24] O grande Metódio diz: se devemos entender por pérolas os gloriosos e divinos ensinamentos, e por porcos aqueles que se entregam à impiedade e aos prazeres, dos quais devem ser retidos e escondidos os ensinamentos do apóstolo, que despertam os homens para a piedade e a fé em Cristo, vê então como dizes que nenhum cristão pode ser convertido de sua impiedade pelos ensinamentos dos apóstolos.

[25] Pois eles jamais lançariam os mistérios de Cristo àqueles que, por falta de fé, são semelhantes a porcos.

[26] Portanto, ou essas coisas foram lançadas diante de todos os gregos e demais incrédulos, e foram pregadas pelos discípulos de Cristo, convertendo-os da impiedade para a fé em Cristo, como nós crentes certamente confessamos, e então as palavras “Não lanceis vossas pérolas diante dos porcos” já não podem significar o que foi dito.

[27] Ou, se significarem isso, teremos de dizer que a fé em Cristo e a libertação da impiedade não foram concedidas a nenhum dos incrédulos, aos quais comparamos a porcos, por meio das instruções apostólicas que iluminam suas almas como pérolas.

[28] Mas isso é blasfêmia.

[29] Portanto, as pérolas, neste lugar, não devem ser tomadas como significando as doutrinas mais profundas, e os porcos, os ímpios.

[30] Nem devemos entender as palavras “Não lanceis vossas pérolas diante dos porcos” como proibindo-nos de lançar diante dos ímpios e incrédulos as doutrinas profundas e santificadoras da fé em Cristo.

[31] Antes, devemos tomar as pérolas como significando as virtudes, com as quais a alma é adornada como com pérolas preciosas.

[32] E não lançá-las diante dos porcos significa que não devemos lançar essas virtudes, como castidade, temperança, justiça e verdade, diante dos prazeres impuros, pois estes são como porcos, para que, fugindo das virtudes, não façam a alma viver vida porcina e viciosa.

[33] Orígenes diz que aquilo a que chama o Centauro é o universo, que é coeterno com o único sábio e independente Deus.

[34] Pois ele diz: assim como não há artífice sem alguma obra, nem fabricante sem algo fabricado, assim também não há Todo-Poderoso sem objeto de seu poder.

[35] Porque o artífice deve ser assim chamado por causa de sua obra, e o fabricante por causa daquilo que fabrica, e o Governante Todo-Poderoso por causa daquilo sobre o qual governa.

[36] E, portanto, deve ser assim: que essas coisas foram feitas por Deus desde o princípio, e que não houve tempo em que não existissem.

[37] Pois, se houve um tempo em que as coisas feitas não existiam, então, assim como não havia coisas feitas, também não havia fabricante, o que vês ser conclusão ímpia.

[38] E disso resultará que o Deus imutável e inalterado se alterou e mudou.

[39] Pois, se Ele fez o universo depois, é claro que passou de não fazer a fazer.

[40] Mas isso é absurdo em relação ao que foi dito.

[41] É impossível, portanto, dizer que o universo não é sem princípio e coeterno com Deus.

[42] Ao que o santo responde, na pessoa de outro, perguntando: não consideras Deus o princípio e a fonte da sabedoria e da glória, e, em suma, de toda virtude, em substância e não por aquisição?

[43] Certamente, diz ele.

[44] E mais ainda: não é Ele perfeito e independente por si mesmo?

[45] Verdade, pois é impossível que aquele que é independente receba sua independência de outro.

[46] Porque devemos dizer que tudo o que é pleno por outro é também imperfeito.

[47] Pois é somente aquilo que tem a sua completude por si mesmo e em si mesmo que pode ser considerado perfeito.

[48] Dizes muito corretamente.

[49] Pois pronunciarias como independente aquilo que nem é completo por si mesmo, nem é sua própria completude?

[50] De modo nenhum.

[51] Pois aquilo que é perfeito por meio de algo mais precisa ser, em si mesmo, imperfeito.

[52] Então Deus deve ser considerado perfeito por si mesmo, e não por algum outro?

[53] Corretíssimo.

[54] Logo, Deus é algo diferente do mundo, e o mundo diferente de Deus?

[55] Exatamente assim.

[56] Então não devemos dizer que Deus é perfeito, Criador e Todo-Poderoso por meio do mundo?

[57] De modo nenhum.

[58] Pois certamente Ele deve ser encontrado perfeito por si mesmo, e não pelo mundo, ainda mais sendo este mutável.

[59] Exatamente.

[60] Mas dirás que o homem rico é chamado rico por causa de suas riquezas?

[61] E que o sábio é chamado sábio não por ser a própria sabedoria, mas por ser possuidor de sabedoria substancial?

[62] Sim.

[63] Pois bem: visto que Deus é algo diferente do mundo, será Ele chamado, por causa do mundo, rico, benfazejo e Criador?

[64] De modo nenhum.

[65] Longe de tal pensamento.

[66] Pois então Ele é sua própria riqueza, e por si mesmo é rico e poderoso.

[67] Assim parece.

[68] Portanto, Ele existia antes do mundo de modo totalmente independente, sendo Pai, Todo-Poderoso e Criador, de modo que o era por si mesmo e não por outro.

[69] Necessariamente.

[70] Sim.

[71] Porque, se fosse reconhecido como Todo-Poderoso por causa do mundo, e não por si mesmo, sendo distinto do mundo — que Deus perdoe as palavras, que a necessidade do argumento exige —, então Ele seria, por si mesmo, imperfeito e teria necessidade dessas coisas, por meio das quais é maravilhosamente Todo-Poderoso e Criador.

[72] Não devemos, então, admitir esse pecado pestilento daqueles que dizem a respeito de Deus que Ele é Todo-Poderoso e Criador por causa das coisas que controla e cria, que são mutáveis, e que não o é por si mesmo.

[73] Considera agora assim: se, dizes tu, o mundo foi criado depois, não existindo antes, então precisamos alterar o Deus impassível e imutável.

[74] Pois é necessário que aquele que antes nada fazia, e depois passou a fazer, mude e seja alterado.

[75] Então eu disse: Deus descansou de fazer o mundo, ou não?

[76] Descansou.

[77] Porque, de outro modo, ele não teria sido completado.

[78] Verdade.

[79] Se, então, o ato de fazer, depois de não fazer, produz alteração em Deus, não produz também o mesmo o fato de cessar de fazer, depois de ter feito?

[80] Necessariamente.

[81] Mas dirias que Ele é alterado por não fazer hoje aquilo que fazia antes, quando estava fazendo?

[82] De modo nenhum.

[83] Não há necessidade de que Ele seja mudado quando faz o mundo a partir do que era quando ainda não o fazia, e também não há necessidade de dizer que o universo deve ter coexistido com Ele, pelo fato de não sermos forçados a dizer que Ele mudou, nem que o universo lhe é coeterno.

[84] Mas fala-me assim: chamarias de coisa criada aquilo que não tivesse princípio de criação?

[85] De modo nenhum.

[86] Mas, se não há princípio de sua criação, então é necessariamente incriado.

[87] E, se foi criado, concederás que foi criado por alguma causa.

[88] Pois é absolutamente impossível que algo tenha princípio sem causa.

[89] É impossível.

[90] Diremos, então, que o mundo e as coisas que nele existem, tendo vindo à existência e antes não existindo, são de outra causa senão Deus?

[91] É claro que são de Deus.

[92] Sim, pois é impossível que aquilo que é limitado por uma existência que tem princípio seja coexistente com o infinito.

[93] É impossível.

[94] Mas novamente, ó Centauro, consideremos desde o princípio.

[95] Dizes que as coisas que existem foram criadas pelo conhecimento divino ou não?

[96] De modo nenhum, dirão eles.

[97] Pois bem: foi então a partir dos elementos, ou da matéria, ou dos firmamentos, ou como quer que escolhas chamá-los — porque isso não faz diferença —, estando essas coisas antes existentes, incriadas e levadas em estado de caos, que Deus as separou e reduziu todas à ordem, como bom pintor que forma uma pintura a partir de muitas cores?

[98] Não, nem isso.

[99] Pois eles evitarão cuidadosamente fazer concessão contra si mesmos, para que, ao concordarem que houve começo da separação e transformação da matéria, não sejam forçados, por coerência, a dizer que Deus começou então a ordenar e adornar em todas as coisas a matéria que até então era sem forma.

[100] Mas vinde agora, já que, pelo favor de Deus, chegamos a este ponto do nosso discurso.

[101] Suponhamos uma bela estátua erguida sobre sua base.

[102] E que aqueles que a contemplam, admirando sua beleza harmoniosa, divirjam entre si: alguns tentando provar que foi feita, outros que não foi.

[103] Eu lhes perguntaria: por que razão dizeis que não foi feita?

[104] Por causa do artista, porque deve ser considerado como nunca descansando de sua obra?

[105] Ou por causa da própria estátua?

[106] Se é por causa do artista, como poderia ela, não sendo feita, ter sido moldada pelo artista?

[107] Mas, se, ao ser modelada em bronze, possui tudo o que é necessário para receber qualquer impressão que o artista escolher, como pode ser dita não feita aquilo que se submete ao seu trabalho e o recebe?

[108] Se, por outro lado, a estátua é declarada perfeita por si mesma e não feita, e sem necessidade de arte, então teremos de admitir, de acordo com essa heresia perniciosa, que ela é feita por si mesma.

[109] Se talvez se recusarem a admitir esse argumento e responderem de forma ainda mais inconsistente, dizendo que não afirmam que a figura não foi feita, mas que sempre esteve sendo feita, de modo que não houve começo de seu ser feita, para que o artista possa ser dito possuir este assunto de sua arte sem princípio algum, então lhes diremos: se não se pode encontrar nenhum tempo nem nenhuma era anterior em que a estátua não estivesse perfeita, dizei-nos o que o artista lhe acrescentou ou nela trabalhou.

[110] Pois, se esta estátua nada necessita e não tem princípio de existência, então, por essa razão, segundo vós, nenhum fabricante jamais a fez, nem qualquer fabricante será encontrado.

[111] E assim o argumento parece novamente conduzir à mesma conclusão, e devemos admitir que ela é feita por si mesma.

[112] Pois, se se disser que algum artífice moveu uma estátua, ainda que minimamente, ele se submeterá a um princípio, quando começou a mover e adornar aquilo que antes não era adornado nem movido.

[113] Mas o mundo nem sempre foi, nem sempre será, o mesmo.

[114] Agora devemos comparar o artífice a Deus, e a estátua ao mundo.

[115] Mas como então, ó homens insensatos, podeis imaginar que a criação seja coeterna com o seu Artífice e não tenha necessidade de artífice?

[116] Pois é necessário que aquilo que é coeterno jamais tenha tido princípio de ser, e seja igualmente incriado e poderoso com Ele.

[117] Mas o incriado mostra-se em si mesmo perfeito e imutável, e não terá necessidade de nada, e será livre de corrupção.

[118] E, se isso é assim, o mundo já não pode ser, como dizeis, capaz de mudança.

[119] A Igreja é assim chamada por ter sido chamada para fora com respeito aos prazeres.

[120] Dissemos que há dois tipos de poder formativo naquilo que agora reconhecemos.

[121] Um opera por si mesmo aquilo que quer, não a partir de coisas já existentes, mas por sua simples vontade, sem demora, assim que o quer.

[122] Este é o poder do Pai.

[123] O outro adorna e embeleza, por imitação do primeiro, as coisas já existentes.

[124] Este é o poder do Filho, a mão onipotente e poderosa do Pai, por meio da qual, depois de criar a matéria não a partir de coisas que já existiam, Ele a adorna.

[125] O santo diz que o Livro de Jó é de Moisés.

[126] Ele diz, acerca das palavras “No princípio Deus criou os céus e a terra”, que não erra quem disser que o Princípio é a Sabedoria.

[127] Pois a Sabedoria é apresentada por um dos membros da assembleia divina falando assim de si mesma: “O Senhor me criou no princípio de seus caminhos para as suas obras; desde a antiguidade me estabeleceu.”

[128] Era apropriado e mais conveniente que todas as coisas que vieram à existência fossem mais recentes do que a Sabedoria, visto que vieram à existência por meio dela.

[129] Considera agora se a afirmação “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus; este estava no princípio com Deus” não está em acordo com aquelas.

[130] Pois devemos dizer que o Princípio, do qual o Verbo retíssimo saiu, é o Pai e Criador de todas as coisas, em quem Ele estava.

[131] E as palavras “Este estava no princípio com Deus” parecem indicar a posição de autoridade do Verbo, a qual Ele tinha com o Pai antes que o mundo viesse à existência, sendo “princípio” indicativo de seu poder.

[132] E assim, depois do peculiar Princípio sem princípio, que é o Pai, Ele é o princípio das outras coisas, por meio de quem todas as coisas são feitas.

[133] Ele diz que Orígenes, depois de haver fabulizado muitas coisas acerca da eternidade do universo, acrescenta ainda isto: “Nem foi a partir de Adão, como alguns dizem, que o homem, antes inexistente, primeiro recebeu existência e veio ao mundo.”

[134] “Nem tampouco o mundo começou a ser feito seis dias antes da criação de Adão.”

[135] “Mas, se alguém preferir discordar nesses pontos, diga primeiro se um período de tempo não é facilmente calculado desde a criação do mundo, segundo o Livro de Moisés, para aqueles que assim o recebem, sendo a voz da profecia que aqui proclama: ‘Tu és Deus desde a eternidade e até a eternidade… pois mil anos aos teus olhos são como o dia de ontem que passou, como uma vigília da noite.’”

[136] “Pois, quando mil anos são contados como um dia aos olhos de Deus, e da criação do mundo até o seu descanso são seis dias, assim também até o nosso tempo são definidos seis dias, como dizem os que são hábeis aritméticos.”

[137] “Portanto, dizem eles, uma era de seis mil anos se estende desde Adão até o nosso tempo.”

[138] “Pois dizem que o juízo virá no sétimo dia, isto é, no sétimo milênio.”

[139] “Portanto, todos os dias desde o nosso tempo até aquele que foi no princípio, em que Deus criou os céus e a terra, são computados como treze dias.”

[140] “Antes dos quais Deus, porque ainda nada havia criado, segundo a insensatez deles, é despojado de seu nome de Pai e Todo-Poderoso.”

[141] “Mas, se há treze dias aos olhos de Deus desde a criação do mundo, como pode a Sabedoria dizer no livro do filho de Sirac: ‘Quem contará a areia do mar, e as gotas da chuva, e os dias da eternidade?’”

[142] Isto é o que Orígenes diz seriamente; e vê como ele brinca com coisas graves.

[143] Isto, em verdade, deve ser chamado excelente e louvável: aquilo que o próprio Deus considera excelente, ainda que seja desprezado e zombado por todos.

[144] Pois as coisas não são aquilo que os homens pensam que são.

[145] Então o arrependimento apaga todo pecado, quando não há demora depois da queda da alma, e a doença não é deixada prosseguir por longo intervalo.

[146] Pois então o mal não terá poder para deixar sua marca em nós, quando for arrancado no momento em que é plantado, como uma planta recém-plantada.

[147] Em verdade, o nosso mal vem da nossa falta de semelhança com Deus e do nosso desconhecimento dEle.

[148] E, por outro lado, o nosso grande bem consiste em nossa semelhança com Ele.

[149] E, por isso, a nossa conversão e fé naquele Ser incorruptível e divino parece ser verdadeiramente o nosso bem próprio, e a ignorância e o desprezo dEle, o nosso mal.

[150] Isso, ao menos, se aquilo que é produzido em nós e por nós, sendo efeitos maus do pecado, deve ser considerado nosso.

[151] Pois o martírio é tão admirável e desejável que o próprio Senhor, o Filho de Deus, honrando-o, testemunhou: “Não considerou roubo ser igual a Deus”, para que pudesse honrar o homem, ao qual desceu com esse dom.